대림산업이 설계부터 기자재 구매, 시공, 시운전까지 책임지는 일괄 도급방식(EPC)으로 수행했다. 총 사업비는 6180억원 규모다. 공장은 수도 쿠웨이트 시티 남쪽으로 약 45㎞ 떨어진 미나 알 아흐마디 석유화학단지에 건설됐다.
이 프로젝트는 기존 황 재처리 공장을 확장하는 사업이다. 정유공장에서 배출되는 환경오염물질인 황을 제거하는 한편 재처리 과정을 거쳐 생산된 고체 황을 판매해 부가가치를 창출한다는 게 회사측 설명이다. 이번 준공으로 황 재처리 능력은 하루 2431톤에서 9600톤으로 증가됐다. 시간당 1900톤의 고체 황을 출하할 수 있는 시설까지 완성됐다.
원유에 포함된 황 성분은 원유 정제품의 품질을 급격히 저하시키기 때문에 정유공장에는 황을 따로 걸러내는 공정이 필요하다. 또 황 성분은 대기로 방출되면 심각한 환경오염을 유발한다. 정유공장에서 발생되는 황은 필수적으로 재처리 과정을 거쳐야 하는 이유다.
이번 공사는 대부분 해상과 가동중인 공장에서 진행돼 당초 작업 조건이 매우 까다롭다는 평가였다. 특히 공사 작업량이 최고치를 기록한 2018년 하반기에는 쿠웨이트에 유래 없는 홍수가 발생해 작업이 중단되기도 했다. 이런 악조건 속에서도 대림산업은 계약한 공기보다 1개월 앞당겨 공사를 마쳤다. 김승규 대림산업 실장은 “유수의 해외 EPC 업체들도 해내지 못한 조기 준공을 이뤄냈다”며 “사업주로부터 수행능력을 인정받고 신뢰를 쌓은 계기가 됐다”고 전했다.
김진수 기자 true@hankyung.com
