배달의민족을 운영하는 우아한형제들이 세계적인 로봇공학자 데니스 홍 UCLA 기계항공공학과 교수(사진)와 손잡고 요리 로봇을 개발한다.우아한형제들은 29일 홍 교수가 이끄는 UCLA 산하 로봇공학연구소 로멜라(RoMeLa)와 함께 요리 로봇 개발을 시작했다고 발표했다. 홍 교수는 2014년부터 로멜라 소장을 맡고 있다. 푹신한 풍선에 소금쟁이 같은 다리를 붙인 로봇 발루, 벽을 기어오르는 6족 거미로봇 실비아 등이 홍 교수가 로멜라에서 개발한 대표작으로 꼽힌다. 이번 프로젝트는 식당은 물론 가정과 사무실에서도 쓸 수 있는 요리 전용 로봇을 개발하는 것을 목표로 한다. 식재료를 자를 뿐만 아니라 팬을 뒤집는 등 다양한 동작과 기능을 소화한다. 최소 3~4년이 걸리는 중장기 프로젝트라는 게 회사 측 설명이다.
홍 교수는 “이번 프로젝트의 핵심은 오랫동안 굳어진 인간의 식생활을 혁신하는 데 있다”고 말했다.
김남영 기자 nykim@hankyung.com