지난달 29일 訪美
"한·미 경제동맹, 미래 감안해야"
[ 조재길 기자 ] 김현종 산업통상자원부 통상교섭본부장(사진)이 미국 정부와 의회 관계자들을 만나 자동차 관세 부과 대상에서 한국을 제외해달라고 요청했다.
6일 산업부에 따르면 지난달 29일부터 미국 워싱턴DC를 방문 중인 김 본부장은 미 행정부와 의회 유력 인사들을 만나 “한·미 경제동맹 관계의 미래지향적 발전을 위해서는 미국이 한국에 자동차 관세를 부과하면 안 된다”고 설명했다. 미 상무부는 국가 안보를 이유로 수입을 제한할 수 있도록 한 무역확장법 232조를 근거로 수입 자동차와 자동차부품에 대한 관세 부과를 검토하고 있다.
김 본부장은 래리 커들로 백악관 국가경제위원장, 로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표, 윌버 로스 상무부 장관 등 행정부 핵심 인사와 척 그래슬리 상원 재무위원장, 리처드 닐 하원 세입위원장 등 의회 통상 관련 의원들에게 이 같은 입장을 전달했다.
미국 정부 관계자들은 한·미 자유무역협정(FTA) 개정협정 비준 등 그간 양국 경제협력 관계 발전을 위한 한국의 노력을 높이 평가했다고 산업부는 전했다. 산업부는 “의회 관계자들은 한국이 FTA 체결국이자 성공적인 개정협상 타결국으로서 다른 국가와 상황이 다르다는 점에 공감했다”며 “한국의 상황이 고려될 수 있도록 백악관 주요 인사들에게 적극적으로 의사를 개진하겠다는 뜻을 밝혔다”고 설명했다. 산업부는 또 “미국 주요 기업 최고경영자들을 대변하는 ‘비즈니스 라운드테이블’도 미국 기업들이 이미 미·중 상호 관세와 철강 관세 등으로 어려움을 겪는 상황에서 자동차 관세에 찬성하지 않는다고 했다”고 덧붙였다.
미 상무부는 관세 부과 계획 등 권고안을 담은 보고서를 오는 19일까지 도널드 트럼프 대통령에게 제출해야 한다. 모든 자동차와 자동차부품에 20~25% 관세를 부과하거나 자율주행차와 전기차 등 미래형 자동차 관련 부품에만 관세를 부과하는 방안 등이 거론된다.
조재길 기자 road@hankyung.com
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