[ 김희경 기자 ] “뮤지컬, 클래식 등 장르별 전문 공연장이 근래에 많아지고 있습니다. 세종문화회관도 킬러 콘텐츠를 확보하기 위해 7년 만에 뮤지컬 자체 제작에 나섰습니다.”
김희철 세종문화회관 문화예술본부장(56·사진)은 9일 서울 세종문화회관에서 인터뷰를 하고 이같이 말했다.
지난해 4월 영입된 김 본부장은 대표가 공석인 상태에서 올해 창립 40주년을 맞은 세종문화회관의 새로운 변화를 이끌고 있다. 뮤지컬 ‘번지 점프를 하다’를 제작사 달컴퍼니와 공동 제작해 지난달 12일부터(다음달 26일까지) 세종문화회관 M씨어터에서 선보이고 있다. 김 본부장은 “세종문화회관은 다양한 장르의 공연을 선보이며 오랜 시간 사랑받았지만 공연 생태계가 급변하고 있어 위기의식을 가져야 한다”며 “브랜드 가치를 새롭게 높이기 위해 장르별 기획 공연을 늘려나가고 있다”고 설명했다.김 본부장은 세종문화회관에 오르는 작품을 선정하고 관리하는 역할을 한다. 세종문화회관에 오기 전엔 충무아트센터 본부장으로 일했다. 2014년엔 창작 뮤지컬 ‘프랑켄슈타인’의 총괄 프로듀서를 맡았다. 이 작품은 뮤지컬 한류를 이끄는 대표작으로 손꼽힌다. 일본 등에 진출했으며 지난 5월 중국에서 100만달러의 투자를 받았다.
그는 ‘프랑켄슈타인’처럼 창작 뮤지컬을 되살리는 데 집중하고 있다. ‘번지 점프를 하다’도 5년 만에 부활시킨 것이다. 첫사랑과 환생을 소재로 한 이 작품은 2001년 이병헌 이은주가 나왔던 동명 영화를 원작으로 한다. 서정적인 작품을 선호하는 국내 정서에도 잘 맞아 호평받았으나 제작 여건 등 문제로 사장될 위기에 처했다.
“창작 뮤지컬이 호평받고도 열악한 환경 때문에 사라지는 게 안타까웠습니다. 이런 작품을 발굴해 스테디셀러로 만드는 게 세종문화회관이 공공극장으로서 해야 할 일이라고 생각합니다. 이들의 해외 진출까지 도우며 함께 발전해 나갈 겁니다.”
오는 11월엔 1999년 재단 출범 이후 처음으로 연극도 자체 제작해 M씨어터에 올릴 계획이다. 신시컴퍼니와 ‘더 플레이 댓 고즈 롱(The Play That Goes Wrong)’이란 작품을 공동 제작한다.
세종문화회관 내 극장들 간 시너지 효과도 극대화할 방침이다. 오는 10월 개관하는 350석 규모 S씨어터에서 창작극을 인큐베이팅한 다음, 좀 더 규모를 키워 600석의 M씨어터에 다시 올리는 식이다. “S씨어터에서 다양한 실험을 한 뒤 상업적 완성도를 높여 M씨어터에 올릴 겁니다. 새로운 작품을 발굴하는 동시에 세종문화회관만의 고정 레퍼토리를 만들어내는 데 큰 효과가 있을 것으로 봅니다.”
김희경 기자 hkkim@hankyung.com
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