김정은 북한 노동당 위원장의 전격적인 중국 방문 소식에 정치권도 놀란 모습이다. 여야는 북·중 정상간 ‘깜짝 회동’이 북·미 정상회담을 앞둔 양측의 전략적 선택이라고 분석하면서 향후 한반도 정세에 대해서는 인식차를 드러냈다.
우원식 더불어민주당 원내대표는 28일 김 위원장의 중국 방문과 관련, “김정은 체제 이후 북·중 관계가 급랭했던 것에 비춰보면 김정은의 중국 방문은 급반전”이라며 “북측은 남·북, 북·미 정상 회담을 앞둔 상황에서 협상력을 제고하고, 중국은 한반도 정세 주도권 되찾으려는 전략적 이익에 따랐다”고 분석했다. 그러면서 “한반도 주변국의 변화는 문재인 정부가 한반도 운전자론, 4강 외교 복원을 통해 한반도 문제의 주도권을 이끈 결과”라고 평가했다. 우 원내대표는 “지금까지 한번도 가보지 못한 길을 통해 한반도 비핵화와 영구 평화체제를 구축해야한다“고 강조했다.
반면 홍준표 자유한국당 대표는 공식 발표가 나온 직후 페이스북에 “김정은의 방중을 보면서 새삼스럽게 핵의 위력을 실감하게 된다”며 “김정은이 핵무기 하나로 한국과 미국을 농단하고 이제 중국까지도 농단하고 있다”고 평가했다. 이어 “세계가 김정은의 핵전략에 놀아나는 어처구니없는 행태는 출발이 문재인 정권의 한반도 운전자론이다. 운전면허도 없는 문 정권이 운전대는 김정은에게 넘겨주고 뒷좌석에서 핵무기쇼를 구경만 하고 있다”고 비판했다.
바른미래당은 “남북정상회담에 대한 장밋빛 예측을 거두고 치밀한 비핵화 전략을 수립해야 한다”며 정부의 신중한 대응을 주문했다. 유승민 공동대표는 이날 열린 최고위원·중진의원 연석회의에서 “김 위원장의 중국 방문 목적은 남북·미북 정상회담이 시작되기도 전에 중국을 움직여 대북제재와 압박을 낮추려는 의도로 판단된다”며 “중국이 만약 대북제재와 압박의 수위를 낮춰 버리면 비핵화 목표는 멀어질 것”이라고 우려했다. 유 공동대표는 “문재인 대통령은 중국을 접촉해 진상을 파악하고 미국과의 대화를 통해 전략 수립에 나서야 한다”고 강조했다.
김형호 기자 chsan@hankyung.com
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