[ 안재광 기자 ]
잘 입던 바지가 요즘 헐렁해져서 허리둘레를 쟀다. ‘뱃살이 줄었나’ 하는 기대를 안고. 바지 사이즈보다 허리둘레가 2인치 더 굵었다. 그런데도 바지가 들어가는 게 신기했다. 심지어 남기까지 했다.옷 제조사가 실수로 치수를 잘못 표기한 걸까. 유통업계 오랜 종사자에게 물어봤다. “패션업체들은 오래전부터 사이즈를 속이고 있다”는 답이 돌아왔다. 33인치 바지에 30인치를 붙여 놓는 식이다. 전문 용어까지 있다. ‘배너티 사이징(vanity sizing)’이라고 불렀다. 옷 치수를 실제보다 작게 표기해 날씬해진 것 같은 기분이 들게 하는 마케팅 기법이다.
1950년대 주로 활동한 미국 배우 마릴린 먼로의 사이즈는 8~10이었다. 한국 식으로 하면 66~77에 해당한다. 먼로는 키 166㎝, 허리 22인치, 몸무게 53㎏이었다. 가수 설현과 비슷한 체형이다. 지금 설현에게 77사이즈 옷을 입힌다면 턱없이 클 게 틀림없다. 먼로와 설현 사이의 세월 동안 옷 사이즈는 더 ‘친절하게’ 바뀌었다.
뉴욕타임스가 바지 1000여 벌을 조사한 적이 있는데, 실제 사이즈 대비 최대 5인치까지 큰 것으로 나타났다. 한국도 비슷했다. 컨슈머리서치가 2015년 국내 주요 브랜드 옷을 조사했더니 같은 여성 55 사이즈라도 브랜드별로 최대 20㎝까지 차이가 났다.
패션업체들이 이렇게 하는 이유는 단순하다. 잘 팔리기 때문이다. 심리학자들이 실험을 했다. 한 무리의 학생들에게는 “잘생겼다” “예쁘다” 하며 외모 자존감을 높여줬다. 그런 뒤 새 옷을 줬더니 사이즈에 크게 연연해하지 않았다. 다른 한 무리의 학생들에게는 별다른 언급 없이 실제보다 큰 사이즈 라벨이 붙은 옷을 줬다. 그랬더니 외모 자존감이 낮아졌다. 더 중요한 사실은 새로 준 옷을 싫어했다는 것이다. 큰 사이즈 옷만 봐도 멀리하고 싶은 게 인간의 심리다.
패션업체들의 ‘사이즈 속이기’로 골머리를 앓고 있는 곳도 있다. 온라인쇼핑몰과 TV 홈쇼핑에선 소비자가 입어보지 않고 주문하기 때문에 실제 사이즈와 차이가 나면 바로 반품이 들어온다. 반품률이 최대 40~50%에 달할 때도 있다고 한다.
작은 사이즈 라벨 옷이 기분을 좋게 할 수는 있다. 하지만 늘어난 뱃살을 정당화하는 수단이 돼선 곤란하지 않을까. 일부 의사는 “패션업체들의 사이즈 속이기는 사회가 비만을 정상적인 상태로 받아들이는 데 기여하고 있다”고 우려한다.
ahnjk@hankyung.com
기업의 환율관리 필수 아이템! 실시간 환율/금융서비스 한경Money
[ 무료 주식 카톡방 ] 국내 최초, 카톡방 신청자수 38만명 돌파 < 업계 최대 카톡방 > --> 카톡방 입장하기!!