"3년내 매출 500억원 기대"
[ 윤상연 기자 ]
광어 등 갓 잡은 횟감을 장거리 이송할 때 신선도를 유지하기 위해 일시적으로 기절시키는 기술과 비슷한 방식을 버섯에 응용해 수출 시장을 확대하고 있는 영농법인이 관심을 끌고 있다. 경기 광주시 실촌읍에서 버섯을 전문으로 생산하는 청아랑영농조합(대표 임성혁·사진)이 주인공이다.이 회사는 17일부터 19일까지 중국 상하이백화점에서 자체 브랜드 ‘맛타리’ 버섯 홍보마케팅을 전개해 중국 시장 공략을 강화한다고 15일 발표했다. 임 대표는 “신선 버섯을 장기간 보관·운송할 수 있는 차압예랭기를 2014년 개발해 수출길을 열었다”고 설명했다.
차압예랭기는 신선 버섯을 수출할 때 재배 적정 온도인 15도 상태에서 1도로 낮춰 성장을 잠시 멈추게 한다. 차압예랭기 개발로 운송 기간이 30~40일 걸리는 미국 로스앤젤레스(LA)와 뉴욕에서도 신선 버섯을 먹을 수 있게 됐다. 2015년 미국, 홍콩, 호주 등에 총 135만달러어치를 수출했고 올해는 수출을 포함해 총 155억원의 매출을 목표로 하고 있다. 임 대표는 “중국에도 신선 버섯 수출을 시작한 만큼 3년 내 매출 500억원을 달성하겠다”고 말했다.
국내 최고의 버섯 전문 영농법인으로 성장한 이 회사는 임 대표가 1997년 광주시 초월읍 자택 지하실에서 두 형제와 함께 창업했다. 이듬해 병에 톱밥을 넣어 버섯을 키우는 ‘맛타리 버섯’을 출시해 매출을 올렸다. ㎏ 단위로 팔던 버섯을 200~300g 단위의 소포장으로 판매해 소비자로부터 인기를 끌고 있다. 병 재배 방식으로 생산하는 버섯은 농협중앙회를 비롯해 홈플러스, 이마트, 롯데마트 등 국내 대형 유통사 6~7곳에서 ‘맛타리’ ‘참타리’ ‘참맛느타리’ 브랜드로 판매한다.
임 대표는 2005년 15개 버섯 재배 농가와 영농조합을 설립했다. 사업 규모가 커지면서 유통 및 수출을 전담하는 미미청아랑, 표고·느타리·송이 버섯 등을 재배하는 만리향표고, 가공을 하는 남한산성푸드 등 계열사 네 개를 설립했다.
광주=윤상연 기자 syyoon1111@hankyung.com
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