미국 본토 상륙을 앞둔 초대형 허리케인 ‘어마’가 10일(현지시간) 새벽 4등급으로 다시 격상됐다. 5등급까지 강화될 가능성이 있어 대규모 피해가 우려되는 가운데, 미 정부는 긴장을 늦추지 않고 있다.
카리브해와 쿠바를 거치면서 최소 25명의 사망자를 낸 어마는 이날 저녁까지만 해도 3등급 허리케인으로 세력이 약화됐었다. 하지만 미 국립허리케인센터는 이날 오전 2시 시속 210km의 강풍을 동반한 4등급 허리케인으로 다시 강화됐다고 밝혔다. 4등급은 최근 미 텍사스주를 강타한 허리케인 ‘하비’와 같은 규모다.
어마는 10일 오전 플로리다 남부 키스제도에 도착한 뒤 미국 본토에 상륙, 플로리다 서부 해안을 따라 북상할 것으로 예측되고 있다. 키스제도는 이미 거리가 물에 잠기고 2만9000여명이 전기를 공급받지 못하는 등 피해가 속출하고 있다. 어마 상륙을 앞둔 플로리다 주정부는 주민 650만명에게 강제 대피령을 내리고 4000개가 넘는 대피소를 마련했다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
