강경대응 주문속 대화 재강조
민주평통에 적극적 역할 당부
[ 조미현 / 김채연 기자 ] 문재인 대통령은 29일 “오늘도 북한의 미사일 도발이 있었지만 그럴수록 반드시 남북관계의 대전환을 이뤄야 한다”고 말했다. 이날 북한이 북태평양을 향해 중거리 탄도미사일(IRBM)을 발사한 뒤 ‘강력한 대응’을 주문하면서도 대화 기조를 포기하지 않겠다는 뜻을 내비쳤다는 분석이다.
문 대통령은 이날 청와대에서 열린 김덕룡 민주평화통일자문위원회 수석부의장 임명장 수여식에서 “민주평통은 남북관계 개선·발전을 논의하고 국민 합의를 모으는 중요한 헌법기구지만, 지난 10년간 남북관계가 꽉 막힘에 따라 그 존재감을 발휘하지 못한 게 사실이다. 민주평통이 그런 역할을 잘 담당해달라”며 이같이 밝혔다고 박수현 청와대 대변인이 전했다.
문 대통령의 이 같은 발언은 북한의 잇단 도발에도 대화의 필요성을 재차 강조한 것으로 풀이된다. 청와대 고위 관계자는 “상황에 따라 압박할 때와 대화를 요구할 때가 다르다”며 “전술적 대응이나 전략적 대응이 필요한 시점이 있는데 그 국면은 계속 요동치면서 변화할 것”이라고 말했다. 이어 “전략적 목표를 이루려는 과정에서 한길로만 갈 수 없고 다양한 전술적 변화가 전략적 목표에 기여하는 것”이라고 했다. 전술적 변화는 대북 압박을, 전략적 목표는 북한을 대화 테이블로 끌어내는 것을 의미한다는 해석이다. 이 관계자는 “대화와 압박은 동전의 양면으로, 대화 국면으로 가면 좋겠지만 그런 상황을 북한이 만들지 않는다면 우리도 대응과 조치를 하는 것”이라며 압박과 대화의 투트랙 기조가 유효하다는 점을 시사했다.
한편 조명균 통일부 장관은 이날 우리민족서로돕기운동 주최 ‘2017 대북지원 국제회의’ 기조연설에서 “북핵 문제가 심각해진 지금도 국제사회는 인도적 원칙을 지켜 대북 지원을 지속하고 있다”며 “한반도에서는 대북 지원이 남북관계와 정치 상황에 따라 오랜 기간 제약받았고 지금은 중단되고 말았다. 부끄럽고 아픈 일”이라고 말했다. 대북 지원 중단에 대해 안타까움을 토로한 것이다. 조 장관은 “남북관계는 대화와 교류가 다 막혀 있는 상태이고 지난 10여 년간 단절된 남북관계를 복원하는 것은 쉽지 않은 일”이라며 “인내심과 끈기를 갖고 한 걸음, 한 걸음씩 헤쳐나가야 한다”고 강조했다.
조미현/김채연 기자 mwise@hankyung.com
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