[ 박진우 기자 ]
‘겨울 백악관(Winter White House)’ ‘남부 백악관(Southern White House)’.미국 언론이 플로리다주 팜비치에 있는 도널드 트럼프 대통령의 개인별장 마라라고리조트(사진)를 부르는 별칭이다. 트럼프 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 6~7일 첫 회담을 하는 마라라고리조트는 어떤 곳일까.
1927년 건설된 마라라고리조트는 원래 미국 유명 시리얼회사 창업자인 찰스 W 포스트의 외동딸 마저리 메리웨더 포스트의 개인 저택이었다. 트럼프 대통령이 여기에 관심을 보인 건 1983년. 그는 당시 1500만달러를 매입가로 제안했지만 포스트 가문으로부터 거절당했다. 그러자 300만달러를 주고 리조트와 해변 사이의 땅을 매입해 리조트 시가를 떨어뜨렸다. 결국 리조트에 딸린 가구까지 합쳐 800만달러에 매입할 수 있었다.
정문부터 응접실까지 금으로 도배된 마라라고리조트는 방 126개를 갖춘 회원 전용 고급 리조트다. 축구장 11개 크기의 정원, 수영장, 골프 라운딩 코스 등을 갖췄다. 매매가는 2억달러를 웃돈다.
마이니치신문을 비롯한 일본 언론들은 트럼프 대통령이 지난달 10~12일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리를 마라라고리조트에 초대해 회담한 것을 “이례적인 환대”라고 평가했다.
워싱턴포스트에 따르면 트럼프 대통령이 취임 이후 마라라고리조트를 찾은 횟수(주말 포함)는 총 17번에 이른다. 뉴욕타임스는 마라라고리조트가 미국 정부의 ‘파트타임 수도’가 되고 있다고 꼬집었다.
박진우 기자 jwp@hankyung.com