부산지역 시민사회단체인 '미래세대를 위한 평화의 소녀상 추진위원회'가 어제 부산 총영사관 앞에 세우려던 평화의 소녀상을 부산 동구청이 강제 철거한것을 두고 비난 여론이 폭주하고 있다.
소녀상 추진위는 28일 일본 영사관 인근 정발장군동상 앞에서 철야 촛불집회를 통해 동구청의 강압적인 행정을 규탄했다. 29일 오후에는 동구청을 항의방문 하고, 소녀상 반환을 위한 행정절차를 밟기로 했다. 또 제막식이 예정돼 있던 오는 31일까지 매일 저녁 촛불집회와 철야농성을 이어갈 계획이다.
더불어민주당 부산시당은 이날 사태와 관련해 성명을 발표, "있을 수 없는 일이 발생했다"며 "동구는 도대체 어느 나라 기관이고, 주권자인 시민이 아닌 누구를 위해 복무하는가"라고 말했다. 부산시당은 "동구청장은 소녀상 건립에 적극적으로 나서는 다른 지자체와 달리 국민의 요구에 역행하고 있다"며 "동구청장의 책임 있는 사과와 경찰의 조건없는 연행자 석방을 요구한다"고 말했다.
소녀상 추진위는 지난해 한일 합의에 반발해 시민 모금과 서명, 살아있는 소녀상 1인 시위 등으로 소녀상 건립을 준비해 왔으나, 부산 동구청은 소녀상 건립이 도로법상 허가해 줄 수 있는 대상이 아니라는 입장을 고수하며 대립했다. 어제 소녀상 추진위가 기습적으로 소녀상 설치를 시도했으나 동구청은 소녀상을 철거하고, 압수했다. 이 과정에서 대학생과 시민 30여 명을 강제로 끌어냈고 이 중 13명이 공무집행방해 혐의로 연행됐다.
한편, 동구청은 도로법에 따라 소녀상이 도로점용 허가를 받을 수 있는 공작물에 포함되지 않아 허가 대상이 아니라고 밝혔지만, 서울 일본 대사관의 소녀상 등도 인도와 도로에 설치돼 있어 명분이 약하다는 지적이다.
또 지난 달 28일 주부산일본국총영사관 모리모토 야스히로 총영사가 부산시와 동구청에 보낸 서한에서 '일본 정부로서는 총영사관 앞에 이와 같은 동상이 설치되는 것은 우리나라에 대한 배려를 매우 소홀히 하는 행위로 전적으로 받아들일 수 없습니다'라고 밝혀 부산 동구청이 지나치게 일본 눈치를 보고 있다는 평가도 나오고 있다.
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