[ 박종서 기자 ] 중국 국방부가 독자적인 기술로 두 번째 항공모함을 건조하고 있다고 공식 발표했다.
양위쥔 중국 국방부 대변인은 31일 정례브리핑에서 “유관기관들이 다롄(大連)에서 두 번째 항모 건조를 시작했다”며 “설계부터 자체 역량으로 진행하고 있다”고 말했다. 중국은 2012년 9월 ‘1호 항모’ 랴오닝(遼寧)호(6만7500t급)를 취역해 항모 보유국 대열에 합류했다. 하지만 랴오닝호는 옛 소련으로부터 구입한 항모를 개조한 것이다. 중국 언론들은 새로운 항모가 중국이 자력으로 건조한 첫 번째 항모로 기록될 예정이라고 보도했다.
건조를 시작한 항모의 배수량은 5만t급으로 핵동력이 아니라 일반동력을 사용한다. 항모에는 중국산 젠(殲)-15 등의 함재기 등을 탑재할 수 있다. 양 대변인은 “두 번째 항모가 랴오닝호보다 많은 부분에서 개량이 이뤄질 것”이라고 강조했다. 항모는 2018년께 완성될 것으로 예상됐다.
박종서 기자 cosmos@hankyung.com
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