UN 보고서…1억3800만 가구 전기 공급 규모
[ 박해영 기자 ] 지구의 70억 인구가 한 해에 배설하는 대·소변을 에너지로 바꿔 사용할 수 있다면 그 경제적 가치는 95억달러(약 10조7245억원)에 달한다는 연구 결과가 나왔다.
미국 시사주간지 타임은 UN 싱크탱크인 UN대학 물·환경·보건연구소(UNU-INWEH)가 사람 배설물의 가치를 평가한 보고서를 내놨다고 3일(현지시간) 소개했다. 보고서는 70억명의 인류 전체 배설물을 모아 연료로 전환하면 최대 95억달러의 가치를 지녔다고 계산했다. 사람의 대변은 55~75%가 물이고 나머지 25~45%에 메탄가스가 포함돼 있다. 이를 말려 응축하면 석탄과 비슷한 성분의 에너지원이 된다. 95억달러는 1억3800만가구에 전기를 공급할 수 있는 규모다.
위생시설을 전혀 갖추지 않은 인구 10억명이 생산하는 배설물의 메탄가스 가치만 따져도 연 3억7600만달러에 이른다. 이는 산업현장에서 석탄 850만t을 때는 것과 비슷한 가치다.
스웨덴 연구진의 분석에 따르면 인류가 배출하는 소변 1000L엔 인과 칼륨이 각각 600g, 유황이 900g 들어 있다. 타임은 우간다와 케냐가 학교 등 시설에서 나온 배설물을 한곳에 모아 에너지로 전환하는 시범사업을 진행하고 있어 결과가 주목된다고 소개했다.
박해영 기자 bono@hankyung.com
[한경닷컴 바로가기] [스내커] [슈퍼개미] [한경+ 구독신청] ⓒ '성공을 부르는 습관' 한경닷컴, 무단 전재 및 재배포 금지
뉴스
