유러피언투어 오메가 1R
숨죽였던 양용은 부활샷
'빅맨' 백석현도 공동 3위
PGA캐나다오픈 첫날
노승열 4타 차 선두 추격
노장 허석호 日투어 선두
7년 만에 우승 도전장
[ 이관우 기자 ]
아시아와 유럽 프로골프 무대를 종횡무진 누비는 백석현(25)의 별명은 ‘빅맨’이다. 키 180㎝, 몸무게 108㎏의 거구에서 뿜어나오는 330야드 장타가 특기다. 그러면서도 스윙은 부드럽다. 그 매력에 흠뻑 빠진 해외 열성팬들이 애칭을 붙여줬다.
하지만 국내 골프계에서 그의 이름은 낯설다. 우승 소식을 한 번도 들려주지 못한 탓이다. 올 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 11승을 합작한 여자골프와 유러피언 투어 메이저 대회인 BMW PGA챔피언십을 제패한 안병훈(24)의 그늘도 컸다. “존재감을 키우려면 우승밖에 없다. 스윙을 바꿔서라도 뜻을 이루겠다”고 그는 늘 말해왔다.
백석현이 제대로 이름을 각인시킬 기회를 잡았다. 24일(한국시간) 스위스 크란스 몬타나의 크란스서시어GC(파70·6848야드)에서 열린 유러피언 투어 오메가유러피언마스터스 대회에 ??
백석현은 개막일에 5언더파 65타를 쳐 공동 3위에 이름을 올렸다. 지난해 투어 데뷔 이후 가장 좋은 성적이다. 보기 없이 버디만 5개 잡아내는 깔끔한 경기를 펼친 그는 선두 그레고리 하브레(39·프랑스)를 2타 차로 뒤쫓고 있다.
유러피언 투어 3승의 노장 하브레는 전반 7번홀(파4)에서 이글을 뽑아낸 데 이어 13번홀(파3)에서는 홀인원을 기록하며 깜짝 선두로 치고 올라왔다. 보기 없이 줄버디에 성공한 백석현에 비하면 운이 꽤 작용했다. 경기 내용만 놓고 보면 남은 라운드에서 백석현의 선전을 기대할 수 있는 대목이다. 백석현은 “몸무게를 빼느라 스윙이 망가졌는데, 이번에 새로운 스윙을 거의 완성했다. 몸무게에 신경쓰지 않겠다”며 첫승 각오를 다졌다.
‘바람의 아들’ 양용은(43)이 이날 백석현과 함께 1라운드 공동 3위에 나란히 이름을 올린 것도 의미가 있다. ‘K브러더스’가 모처럼 선두권을 압박하는 모양새를 연출한 것이다. LPGA에서는 흔한 일이지만 유러피언 투어나 미국프로골프(PGA)에서 한국 선수가 한 라운드에서 동시에 3위 안에 든 것은 올 시즌 처음이다.
특히 양용은의 3위는 ‘5월의 데자뷔’라는 점에서 묘한 기대감을 갖게 한다. 양용은은 지난 5월 후배 안병훈이 우승한 BMW PGA챔피언십 1라운드에서도 3위에 올랐다. 결과론이긴 하지만 마라톤에서 우승 주자의 레이스를 돕는 ‘페이스 메이커’를 연상케 하는 대목. 고덕호 프로(SBS 해설위원)는 “경쟁관계가 아닌 친한 동료 선수가 좋은 경기를 펼치거나 우승하면 심리적으로 긍정적 영향을 받는 일이 드물지 않다”고 말했다.
올 시즌 PGA에 뛰어든 루키 김민휘(23)도 지난주 바바솔챔피언십에서 공동 3위에 오르며 데뷔 이후 최고의 성적을 거뒀다. 2라운드에서는 공동 1위까지 뛰어오르며 자신감을 회복한 만큼 남은 대회에서 첫승을 꼭 따내겠다는 각오다.
일본 후쿠시마에서 열린 일본프로골프(JGTO) 투어 던롭스릭슨후쿠시마오픈에서도 이날 모처럼 노장 허석호(43)가 2라운드 중간합계 11언더파를 쳐 단독선두를 달렸다. 일본 프로투어 8승을 기록 중인 허석호는 2008년 렉서스챔피언십 우승 이후 7년 만에 우승컵을 노릴 수 있게 됐다.
이관우 기자 leebro2@hankyung.com
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