18일(현지시간) 시작된 올해 라마단(이슬람교의 단식성월)은 절기상 낮이 가장 긴 하지를 낀 탓에 무슬림의 단식 시간이 가장 길다.
라마단 기간 무슬림은 하루 중 일출부터 일몰시까지 식음하지 말아야 한다.
아랍에미리트(UAE) 샤르자 천문대는 이번 라마단이 32년 만에 가장 길 것이라고 발표했다.
이는 무슬림이 사용하는 이슬람력(히즈라력)이 음력의 한 종류라서 서양력보다 10일 정도 짧기 때문이다. 따라서 태양력을 기준으로 하는 하지가 끼는 라마단은 약 30년에 한 번씩 돌아오게 된다.
북반구에 사는 무슬림에게는 단식해야 할 시간이 하루에 보통 15시간 정도 되는 이번 라마단이 여느 해보다 특히 힘든 기간이 될 수밖에 없다.
그렇다면 하지 즈음에 해가 거의 지지 않는 백야현상이 나타나는 북유럽에선 라마단을 어떻게 지킬까.
이번 하지에 아일슬란드의 유명 관광지 레이캬비크의 낮 길이는 무려 22시간이 된다.
원칙적으로라면 레이캬비크에 사는 무슬림은 22시간 동안 음식이나 물을 먹으면 안된다.
스웨덴 스톡홀름만 해도 낮이 20시간이 넘는다.
반대로 낮 시간이 가장 짧은 동지가 낀 라마단엔 북유럽 무슬림은 단식 시간이 2시간 정도밖에 되지 않아 사실상 없으나 마찬가지다.
유럽에 사는 무슬림은 4300만여명인 만큼 북유럽 무슬림의 라마단 문제는 가볍게 넘길 일만은 아니다.
결론부터 말하면 이 지역 무슬림의 라마단에 대한 정확한 종교적 규율은 없다.
이슬람교의 규율은 7세기에 생긴 꾸란과 하디스(예언자 모하마드의 언행록)를 근간으로 하기 때문에 당시에는 전세계에 무슬림이 없었을 뿐더러 지구가 둥글다는 사실조차 인지하지 못한 탓이다.
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