최경환 부총리 겸 기획재정부 장관은 “임금피크제를 도입해 만든 재원으로 청년을 고용한 기업에 정부가 재정 지원을 하겠다”고 말했다.
주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재회의와 국제통화기금(IMF)·세계은행 춘계회의 참석차 미국 워싱턴DC를 찾은 최 부총리는 18일(현지시간) 기자간담회에서 “노·사·정 합의는 불발됐지만 정부가 할 수 있는 프로그램은 가동할 것”이라며 이같이 설명했다.
그는 “청년 실업은 국가의 명운을 걸고 해결해야 할 문제”라며 “이런 곳에 재정을 쓰는 것은 아깝지 않기 때문에 프로그램을 잘 설계하겠다”고 덧붙였다.
최 부총리는 잠재성장률이 떨어진 한국 경제가 한 해 3% 중반대 성장률을 보이면 선방했다면서도 구조개혁에 박차를 가해야 한다고 주장했다. 그는 “성장률을 걱정하는 것은 미래에 대한 불안 때문”이라며 “이대로 두면 안 되기 때문에 몸부림을 쳐서 조금이라도 바꾸는 구조개혁을 해야 한다”고 강조했다.
지난 17일 한국 특파원들과 만난 자리에선 “미국의 기준금리 인상이 꼭 한국의 금리 인상으로 이어져야 하는지 생각해볼 필요가 있다”고 말했다. 최 부총리는 “한국은 지난 1년간 미국 금리 인상 예고에도 불구하고 자본이 유입됐다”며 “유럽 일본 중국은 미국과 다른 방향으로 가고 있는 만큼 한국은행이 이런 종합적인 상황을 고려해 금리정책을 펼 것”이라고 설명했다.
워싱턴=장진모 특파원 jang@hankyung.com
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