의총서 공천개혁안 추인
野와 선거법 개정 협상 추진
[ 이정호 기자 ] 새누리당이 내년 4월 20대 국회의원 총선거부터 ‘오픈 프라이머리(완전국민경선제)’ 도입을 추진하기로 했다.
새누리당은 9일 의원총회를 열고 당 보수혁신특별위원회가 마련한 자체 공천개혁안을 만장일치로 추인했다. 오픈 프라이머리는 일종의 국민 상향식 공천제다. 김무성 대표는 작년 7월 취임 이후 당내 정치 혁신 과제로 오픈 프라이머리 도입을 첫손가락에 꼽았다.
김 대표는 의총 직후 기자들과 만나 “정당 민주주의의 시작은 당 지도부가 행사하던 공천권을 국민에게 돌려드리는 것”이라며 “국회의원이 되려면 권력에 줄 서지 말고 국민과 주민들에게 인정받고 지지받게 노력해야 한다”고 말했다.
이날 추인받은 새누리당의 오픈 프라이머리 개혁안은 특정 지역의 전략공천(중앙당에서 후보 결정)을 배제하고, 선거권을 가진 모든 유권자가 참여하는 일종의 예비선거(여론조사 포함)를 통해 선거에 나서는 공직 후보자를 결정하는 내용을 담고 있다. 예비선거는 선거일 전 60일 이후 첫 번째 토요일에 시행토록 했다. 인지도가 높은 현역 의원이 유리하다는 지적을 고려해 당협위원장은 예비선거일 전 180일까지 사퇴하고, 정치 신인을 배려하는 차원에서 국회의원 선거의 예비후보자 등록을 현행 선거 120일 전에서 1년 전으로 변경토록 했다.
새누리당은 향후 국회 정치개혁특별위원회에서 새정치민주연합과 오픈 프라이머리 도입을 위한 공직선거법 개정 협상에 나설 방침이다. 하지만 야당은 물론 여당 내에서도 오픈 프라이머리 시행에 회의적인 시각이 있어 실제 제도 도입까지는 적잖은 진통이 예상된다.
한국경제신문이 최근 정개특위 소속 의원을 대상으로 오픈 프라이머리 도입 관련 설문조사를 벌인 결과 찬반 의견이 팽팽했다. 정청래 새정치연합 의원은 “조직 동원력이 강한 여당이 아무래도 유리할 것”이라며 “야당이 우세한 지역이라도 여당이 조직력을 앞세워 대규모 인원을 동원하면 선거 판세가 왜곡될 수 있다”고 지적했다.
노철래 새누리당 의원은 “당비를 내는 책임 당원을 역차별하는 결과를 초래할 수 있다”고 말했다. 유승희 새정치연합 의원은 “양당제가 안착돼 있는 미국과 달리 우리는 ‘역선택(특정 정당 지지자들이 상대 정당 경선에 참여, 경쟁력이 약한 후보를 지지)’ 소지가 너무 많다”고 했다.
김 대표는 지난 2일 의총에서 야당과의 합의에 실패하면 단독으로라도 오픈 프라이머리를 도입하는 방안을 검토하겠다고 의지를 내비쳤다. 유승민 원내대표는 여당의 단독 시행에 유보적인 견해를 나타냈다.
유 원내대표는 이날 기자들과 만나 “지금부터 모든 쟁점에 대해 야당과 정치개혁 특위에서 협상해봐야 한다”며 “(합의가 안 되면 여당 단독으로 당헌당규를 변경해 시행할지 여부는) 그때 가서 판단하겠다”고 말했다.
■ 오픈프라이머리
대통령선거·국회의원 총선거·지방선거 등에 나서는 정당 후보자를 정할 때 당적 보유와 무관하게 일반 국민이 직접 참여해 선출하는 방식. ‘완전국민경선제’라고 불린다.
이정호 기자 dolph@hankyung.com
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