일부 인질들 극적 탈출
[ 김순신 기자 ]
호주 시드니 도심에서 이슬람 수니파 극단주의 무장세력 ‘이슬람국가(IS)’의 소행으로 추정되는 인질극이 벌어졌다.
호주 ABC방송은 15일 오전 9시45분께(현지시간) 시드니 금융 중심가인 마틴 플레이스의 린트 초콜릿 카페에 최소 1명의 무장 괴한이 침입, 손님 30여명과 종업원 10여명을 인질로 잡고 경찰과 대치하고 있다고 보도했다. 카페 종업원으로 일하던 중 인질로 붙잡힌 한국 교민 여대생 배모씨를 포함한 인질 5명은 오후 들어 카페 옆문을 이용해 탈출에 성공했다.
ABC방송은 “인질들이 여전히 공중으로 손을 들고 유리창 쪽에 서 있고 창문에는 ‘알라 외에 다른 신은 없다. 모하메드는 신의 메신저’라고 적힌 깃발이 걸려 있다”며 “인질범이 IS 지지자로 추정된다”고 전했다. 인질범은 토니 애벗 총리와의 면담을 요구하고 있다.
사건이 발생한 지역은 호주 중앙은행(RBA) 등 금융회사 본사와 미국 총영사관 등 외국 공관이 몰려 있는 금융·산업 중심지다. ABC방송은 “괴한들이 크리스마스 시즌에 관광객으로 붐비는 도심을 인질극 장소로 선택해 선전 효과를 극대화하고 있다”고 분석했다.
사건이 발생하자 호주 경찰은 인근 도로·지하철역·주요 건물을 봉쇄하고 중무장한 경찰 100여명을 현장에 배치했다. 시드니 도심을 오가는 항공편 운항 역시 통제됐다.
애벗 총리는 국가안보위원회를 긴급 소집했다.
호주 정부는 이날 예정됐던 연중 예산보고서 발표를 연기했다. 조강원 시드니 주재 영사는 “10만 현지 교민에게 사건 현장 근처에 접근하지 말라고 소셜네트워크서비스(SNS) 메시지로 공지했다”며 “한국 정부는 교민의 안전 확보에 최선을 다하고 있다”고 말했다.
한편 이날 오전 관광 명소인 시드니 오페라하우스에서도 폭발물로 의심되는 물체가 발견돼 관광객들이 긴급 대피했다.
김순신 기자 soonsin2@hankyumg.com
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