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카카오톡에 720억 투자를 투자한 뒤 다음과의 합병을 계기로 새로 탄생한 다음카카오의 지분 9.9%를 보유한 것이 가장 알려진 텐센트 투자 사례다. 현재 다음카카오의 주주 구성을 보면 최대주주인 김범수 카카오 의장(22.2%)과 투자사 케이큐브홀딩스(17.6%)에 이어 텐센트는 3대 주주이자 이사회 멤버로 참여하고 있다.</p> <p>한국 1위 메신저 업체에 대한 투자가 2위 포털업체의 대주주의 결과로 이어져 한국 IT 업계에 대한 텐센트의 영향력을 확대한 중요한 계기가 되었다.</p> <p>텐센트가 직접 투자를 진행하기 전에는 펀드를 만들어 한국 벤처캐피탈 캡스톤파트너스를 운영사로 한 간접 투자방식을 통해 주로 게임 업체에 투자를 진행했다.</p> <p>이러한 펀드를 통한 간접 투자 방식을 통해 텐센트의 자금이 투입된 회사는 약 30여 개가 넘는 것으로 알려져있다. 펀드를 통한 한국 투자 금액만해도 약 500억 원이 넘는 규모라고 알려저 있다.</p> <p>■ 카본아이드 발굴 투자-네시삼십삼 1000억원대 증자 참여
하지만 최근에는 중소 규모의 게임회사를 직접 발굴하여 투자하는 과단성을 보이고 있다. 가장 대표적인 사례가 신생 모바일 개발사 카본아이드에 대한 투자다.</p> <p>이 회사는 NHN엔터테인먼트 전 대표를 지냈던 이은상 대표가 올 해 설립한 회사로 채 첫 게임이 나오기도 전에 창투사와의 매칭하여 100억 원 규모의 투자를 집행해서 10% 수준의 지분을 확보했다.</p> <p>또 상장을 앞두고 있던 시점의 '아이러브커피'로 유명한 모바일 게임 개발사인 파티게임즈에 200억 원을 투자하기도 했다. 파티게임즈는 상장 직전 텐센트의 투자를 유치함으로써 기업 가치를 극대화 하려는 의도로 보였다. 이 판단은 공모가 산정 등에 주효했다고 보여진다.</p> <p>최근에는 전 넥슨의 대표를 지낸 권준모 의장이 이끄는 모바일게임회사 네시삼십삼분에 대한 1000억원대 증자에도 라인과 함께 참여한 것으로 알려졌다.</p> <p>
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이처럼 한국 모바일 개발사 중 역량이 있다고 판단되는 업체에 대한 대규모 투자는 거의 모두 텐센트로부터 진행된다고 해도 과언이 아닌 상황이 되었다. 하지만 한국 개별 기업에 대한 가장 큰 규모는 올해 초 업계를 놀라게 했던 CJ게임즈에 대한 투자다.</p> <p>당시 손자회사에 대한 투자 제한으로 계열 분리를 해야 했던 CJ게임즈가 새로운 투자자를 찾던 중, 텐센트는 총 5330억을 투입하며 CJ게임즈의 지분 28%를 인수하고 자회사로 편입했다. CJ게임즈는 이 투자 재원을 바탕으로 CJ그룹에서의 분리를 통해 넷마블게임즈로 재 출발하게 된다.</p> <p>텐센트의 투자가 IT업체에만 집중된 듯합니다만, 최근 텐센트의 한국 기업에 대한 관심의 스펙트럼이 점차 다양한 분야로 넓혀지고 있어 주목을 받고 있다.</p> <p>■ 와이지엔터테인먼트와 업무제휴 'K-POP도 품안으로'
그 대표적인 사례는 와이지엔터테인먼트에 대한 업무제휴다. 아직은 구체적인 투자로까지는 이어지지 않고 있지만, 텐센트의 다음 투자 방향을 예측하는 데에 시사점을 찾을 수 있는 사례라고 보여진다.</p> <p>와이지엔터는 텐센트와의 콘텐츠 제작 및 공급에 관한 업무협약 체결을 통해 텐센트가 보유한 동영상, 메신저, 소셜네트워크서비스(SNS), 게임, 음악 플랫폼 등에 자사가 보유한 가수와 연예인 들의 콘텐츠를 제공할 계획이라고 알려졌다.</p> <p>
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텐센트가 국내에서 확대해 나가는 또 다른 분야는 한국 금융업에 대한 진출이다.</p> <p>최근 텐센트는 하나금융그룹과 제휴하여 양사의 협력을 통한 금융사업 협력을 준비하고 있는 것으로 밝혀졌다. 이를 위해 하나은행 내에 '트랜잭션 뱅킹 태스크포스(TF)'를 신설 사업 제휴 범위와 진출 시기 등을 조율 중인 것으로 알려졌다.</p> <p>하나은행과 텐센트의 예상되는 제휴 사업 범위는 온라인결제와 송금, 에스크로 사업 등의 소액결제와 소매 금융, 그리고 온라인 플랫폼 결제 사업 등이 예상된다. 이미 텐센트는 중국 내 메신저 서비스인 위챗을 통해 가입자가 6억 명을 대상으로 위에 언급한 금융 서비스를 안정적으로 실시하고 있다.</p> <p>하지만 알리바바의 알리페이와 함께 텐센트에 이르는 중국 핀테크 기업의 한국 진출은, 한국에 자생적인 금융 기업과 사업 모델에 대한 위협으로 비쳐지고 있다.</p> <p>■ 텐센트 한국기업투자에 대한 상반된 두가지 시선
텐센트의 한국 기업 투자에 대해서는 상반된 2가지의 시선이 존재한다.</p> <p>하나는 투자를 받은 한국 기업이 중국 진출을 용이하게 진행할 수 있지 않겠냐는 긍정적인 시각이다. 현재 중국 내 가장 폭넓은 사용자 기반을 확보한 텐센트를 통해 경쟁력 있는 한국 콘텐츠가 중국 시장을 통해 확보할 수 있는 매출에 대한 기대 심리가 있다.</p> <p>하지만 텐센트가 자사의 서비스를 위해 노하우를 얻어가는 과정에서는 이용이 되지만, 궁극적으로 경쟁 관계가 예상되는 한국 기업에 대한 영향력을 강화시켜 중국 진출에 대해서는 오히려 걸림돌의 역할을 할 것이라는 우려 섞인 시선이 존재하는 것 또한 사실이다.</p> <p>카카오톡이 다음과 합병한 뒤 모든 역량을 한국에서의 서비스로 집중하고 있는 상황에서, 이러한 우려가 기우임을 증명하며 해외로의 시장 확대해 대한 노력을 지속적으로 경주하고 그 성과를 내 보일 것을 기대해본다.</p> <p>
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(주)파수닷컴 클라우드서비스 본부장(2014)
바른손크리에이티브(구 스튜디오나인) 대표이사 (2004~2012)
바른손커뮤니케이션즈 대표이사
세중게임박스 마케팅 팀장(마이크로소프트 Xbox)
삼성물산 해외사업팀, 신규사업기획팀 외
문화관광부 발간 게임백서 집필위원(2010~ 2013)
문화융성위원회 콘텐츠 진흥 전략 추진단(2013~)
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