[ 정종태 기자 ]
박근혜 대통령(얼굴)은 4일 남북 이산가족의 서신 교환과 화상 상봉이 이뤄질 수 있도록 북한 측과 협의할 것을 관계 부처에 지시했다.박 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재하면서 “3·1절 기념사에서 남북 이산가족 상봉의 정례화를 제안한 것도 이제는 더 이상 이산가족들이 기다릴 시간이 없기 때문”이라며 이같이 주문했다.
박 대통령은 “생존 가족들이 한 번이라도 헤어진 가족을 만나려면 상봉 규모를 매년 6000명 이상으로 늘려야 하는 것으로 안다”며 “통일부와 대한적십자사는 상봉 정례화는 물론이고 생사 확인과 서신 교환, 화상 상봉 등을 실현하기 위해 북과 협의하기 바란다”고 말했다.
이어 연초 신년 기자회견에서 밝힌 통일준비위원회와 관련, “준비위 구성 과정에서부터 국민의 지지를 받을 수 있도록 관련 부처는 국민적 사명감을 부여받아 최선을 다해 달라”며 “각계각층의 민간위원이 참여해 심도 있는 논의를 할 수 있도록 구성을 논의해 달라”고 당부했다.
박 대통령은 또 “2월 임시국회가 끝났는데 가장 시급한 ‘복지 3법’이 처리되지 못해 정말 안타깝다”며 “7월부터 65세 이상 어르신들에게 드리려고 계획했던 기초연금이 상당한 차질을 빚게 됐고, 10월부터 시행하려 했던 맞춤형 급여체계로의 개편도 지연될 수밖에 없게 됐다”고 지적했다. 이어 민주당과 무소속 안철수 의원 측이 ‘새정치’를 내세우며 신당 창당을 선언한 것을 겨냥한 듯 “진정한 새정치는 민생과 경제를 챙기는 일부터 시작해야 하는데 그러지 못한 우리 정치의 현실이 너무나 안타깝다”고 말했다.
박 대통령은 세 모녀가 생활고 끝에 자살한 사건을 언급하며 “이분들이 기초수급자 신청을 했거나 관할 구청이나 주민센터에서 상황을 알았더라면 정부의 긴급 복지지원 제도를 통해 여러 지원을 받았을 텐데 그러지 못해 정말 안타깝고 마음이 아프다”고 말했다. 그러면서 “있는 제도부터 제대로 이용할 수 있게 하고 접근도 용이하게 해 복지 사각지대를 줄이는 게 중요하다”고 강조했다.
정종태 기자 jtchung@hankyung.com
