미국 워싱턴DC를 비롯한 수도권 일대에 3일 폭설과 한파가 몰아닥치면서 연방정부가 또다시 문을 닫고 항공편 취소가 잇따르는 등 피해가 속출했다.
국립기상청(NWS)에 따르면 수도권에는 이날 새벽부터 최고 20㎝ 이상의 눈이 내린 데 이어 오후까지 지역에 따라 30㎝가 넘는 폭설과 진눈깨비가 이어질 것으로 예상됐다. 영하의 한파와 함께 강풍까지 동반되면서 출퇴근길 도심에서도 차량과 인적을 찾아보기 어려울 정도로 도시 기능이 마비됐다.
기상학자인 스티브 주브릭은 이날 새벽 워싱턴DC의 최저기온이 9℉(-13℃)까지 떨어지면서 3월 기온으로는 지난 1873년(4℉) 이후 처음으로 10℉(-16℃) 이하를 기록했다고 설명했다.
연방인사관리처(OPM)는 비상 인력과 재택근무 직원들을 제외하고 이날 하루 연방정부가 업무를 중단한다고 밝혔다. 눈폭풍에 따른 연방정부의 '셧다운'(부분 업무 정지)은 올 겨울 들어 4번째다.
국무부는 이날 정례브리핑을 콘퍼런스콜(전화회의) 방식으로 진행했다. 브루킹스연구소, 전략국제문제연구소(CSIS) 등 워싱턴DC 유력 싱크탱크들의 토론회 행사도 대부분 취소됐다.
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