[라이프팀] 옛 속담에 “봄볕에 며느리 내보내고 가을볕에 딸 내보낸다”는 말이 있다. 햇살이나 기온은 비슷하지만 경험상 봄철 햇볕이 피부에 더 좋지 않다는 것을 알고 있었던 것일까? 실제로 봄은 가을에 비해 일사량이 많으며 자외선 지수도 높다. 건조한 날씨와 꽃가루, 황사 등 피부에 악영향을 미치는 것들도 많아진다.
봄철 자외선, 주름과 기미 늘린다
뿐만 아니라 겨울철 낮은 자외선에 익숙해진 피부가 갑자기 높아진 봄철 자외선에 노출되면 피부는 스스로를 보호하기 위해 멜라닌 색소를 많이 만들어낸다. 멜라닌 색소는 기미나 주근깨 등 각종 색소질환의 원인이 된다.
하지만 여름에 비해 햇살이 따갑지도 않고 겨울에 비해 바람이 차지도 않아 피부에 가해지는 자극이 느껴지지 않기 때문일까. 날이 따뜻해지고 야외활동이 늘어나는 시기임에도 자외선 차단에는 크게 신경을 쓰지 않는 경우가 많다. 이 시기에 관리를 제대로 하지 못하면 피부가 급격히 노화되거나 색소질환이 올라올 수 있으므로 주의해야 한다.
중파장 자외선(UVB)과 장파장 자외선(UVA)
자외선은 중파장 자외선과 장파장 자외선으로 나뉜다. 중파장 자외선은 피부를 검게 하는 강한 자외선으로 레저 자외선이라고도 하며 색소침착의 원인이 된다. 장파장 자외선은 피부 깊숙한 곳까지 침투, 탄력을 저하시키고 노화를 촉진시키는 자외선이다. 중파장처럼 피부가 붉어지는 등의 증상은 없으나 피부에 미치는 영향은 크다. 유리도 통과하기 때문에 실내에서도 영향을 받는다.
자외선 차단제, SPF 수치와 PA 지수
자외선으로 인한 피해는 자외선 차단제를 이용한다면 효과적으로 예방할 수 있다. 자외선 차단제의 포장을 보면 대개 SPF, PA 지수가 표시되어 있다. SPF는 중파장 자외선, PA는 장파장 자외선을 차단하는 수치를 나타낸다.
SPF는 피부화상 없이 얼마나 오래 머물 수 있는가를 알려주는 수치다. 일반적으로 SPF 1은 중파장 자외선을 10분 정도 차단해 준다. SPF 20은 20배 긴 3시간 정도 차단해준다고 보면 된다. 일상생활 중에는 SPF 20~30정도를 사용하면 된다. PA 지수는 중파장 자외선을 차단하는 정도를 나타내며 보통 +(차단함), ++(잘 차단함), +++(매우 잘 차단함)로 표시된다. 일상생활 중에는 ++ 정도, 바닷가 등 레저 활동 중에는 +++ 정도를 사용하면 적당하다. 자외선 차단제는 외출 전 바른 후 3~4시간 간격으로 덧발라주는 것이 좋다.
레알성형외과 김수신 대표원장은 “피부노화나 색소질환은 진행이 시작되면 걷잡을 수 없이 빠르며 치료도 어렵다”며 “피부건강을 위해서는 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라야 하며 수분이나 비타민C 등을 충분히 섭취하는 것이 좋다”고 설명했다.
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