전갈 150마리 갖고 항공기 타려 한 혐의로 1심 5년형
주남아공 한국대사관, '전갈 불법 채집' 주의보
(요하네스버그=연합뉴스) 나확진 특파원 = 남아프리카공화국에서 허가 없이 전갈을 채집해 반출하려던 한국인이 현지 경찰에 적발됐다.
25일(현지시간) 주남아공 한국대사관과 현지 경찰, 언론에 따르면, 지난 6월 12일 남아공 남서부 케이프타운 국제 공항에서 한국인 남성 A(28)씨가 살아 있는 전갈 150마리를 소지한 채 항공기를 타려다 체포됐다.
A씨는 전갈들을 비닐로 포장해 여행 가방 안 옷가지 사이에 숨겨 기내에 실으려 한 것으로 전해졌다.
A씨는 자연환경법과 항공법 등 위반 혐의로 재판에 넘겨져 이달 16일 법원 1심에서 징역 5년을 선고받았다.
그는 전갈을 현지에서 구매했다고 주장했지만, 재판부는 그가 채집 장비도 가지고 있었다며 채집하고 포장하는 데 적극적으로 연루됐다고 보는 게 합리적이라고 판단했다.
또 A씨가 자연환경 훼손과 함께 독이 있는 전갈을 공항까지 반입해 항공 안전에 위험을 초래했다고 판단한 것으로 알려졌다.
남아공 경찰은 또 이날 케이프타운에서 약 300㎞ 떨어진 한 관광도시에서 전갈을 다수 소지한 혐의로 한국인 30대 남성 B씨를 숙소 인근에서 체포했다.
현지 수사 당국은 전갈 채집과 반출 시도가 조직적으로 이뤄졌을 수도 있다고 보고 수사 중인 것으로 알려졌다.
남아공에서는 2024년 1월에도 케이프타운에서 동쪽으로 60㎞ 정도 떨어진 유명 와인 산지 팔 마을에서 한국인 김모씨가 전갈 10여 마리를 잡은 혐의로 기소돼 벌금 38만 랜드(약 3천160만원) 또는 징역 2년 형을 선고받은 바 있다.
주남아공 한국대사관은 이날 안전공지를 통해 "최근 남아공 내에서 우리 국민이 허가 없이 전갈 등 야생동물을 불법 채집하다 현지 경찰에 검거돼 형사 재판을 받는 사례들이 발생하고 있다"며 "남아공 당국은 자연환경 및 생태계 보호를 위해 전갈, 거미, 선인장, 전복, 야생초 등 야생동식물의 무허가 채집, 소지, 수송 및 국외 반출 행위를 엄격히 금지하고 형사처벌하고 있다"고 주의를 당부했다.
rao@yna.co.kr
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