로이터 "연내 절차 개시 목표…구체적 상장 시점·기업가치는 미정"
(베이징=연합뉴스) 김현정 특파원 = 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크가 상하이 증시 기업공개(IPO)를 위한 주관사를 선정하며 관련 작업에 속도를 내고 있다고 로이터통신이 9일(현지시간) 보도했다.
사안에 정통한 복수의 소식통에 따르면 중국 항저우에 본사를 둔 딥시크는 상하이증권거래소의 기술기업 중심 시장인 과창판(커촹반) 상장을 준비하기 위해 중신증권을 주관사로 선정했다.
소식통들은 딥시크가 올해 안에 IPO 절차를 시작하는 것을 목표로 하고 있다고 전했다.
IPO를 추진하는 기업은 일반적으로 상장 신청서를 제출하기에 앞서 증권사를 선정해 지배구조와 재무·내부통제 등에 대한 지도와 점검을 받는 것이 일반적이다.
로이터는 딥시크의 주관사 선정이 상장 계획이 실제 진전되고 있다는 신호라고 평가했다.
다만 구체적인 상장 시점과 공모 규모, 목표 기업가치는 아직 결정되지 않았다고 소식통들은 전했다.
딥시크의 IPO 추진은 중국과 미국의 주요 AI 기업 간 경쟁이 격화하면서 컴퓨팅 인프라와 AI 모델 개발, 인재 확보 등에 필요한 자금을 마련하려는 움직임으로 풀이된다.
딥시크는 현재 기업가치를 5천억위안(약 100조원)으로 평가받는 신규 자금조달을 진행하고 있다고 로이터는 지난 7월 보도한 바 있다.
지난 6월에는 투자 유치를 통해 약 74억달러(약 9조9천억원)를 조달했으며, 당시 투자 후 기업가치는 500억달러(약 66조9천억원) 이상으로 평가됐다.
당시 창업자 량원펑이 개인적으로 200억위안(약 4조원)을 투자하기로 했으며, 중국 정보기술(IT) 기업 텐센트와 세계 최대 배터리 업체 CATL도 각각 100억위안(약 2조원)과 50억위안(약 1조원)을 투자해 주요 외부 주주가 됐다고 로이터는 전했다.
중국과 미국의 AI 기업들은 최근 증시 상장을 통한 자금 확보에 나서고 있다.
중국 대규모언어모델(LLM) 개발업체 즈푸AI(Z.AI)와 미니맥스(MiniMax)는 올해 홍콩 증시에 상장했다.
베이징에 본사를 둔 AI 스타트업 문샷AI도 홍콩 증시 IPO를 비공개로 신청했다고 로이터는 이달 초 보도했다.
문샷AI는 최근 자금조달 과정에서 기업가치를 500억달러(약 67조원)로 평가받았다. 이는 딥시크보다 낮고, 시가총액 약 540억달러(약 72조원)인 즈푸(Z.ai)에 못 미치는 수준이다.
중국 AI 기업들의 기업가치는 미국 경쟁업체들이 상장을 통해 목표로 하는 평가액과는 여전히 큰 격차를 보이고 있다.
일부 투자자들은 클로드 개발사 앤트로픽이 IPO에서 최대 2조달러(약 2천678조원)의 기업가치를 인정받을 가능성이 있다고 보고 있으며, 오픈AI도 계획 중인 상장에서 최대 1조달러(약 1천339조원)의 기업가치를 목표로 할 수 있다고 로이터는 전했다.
아울러 이런 기업가치 격차는 중국과 미국 AI 기업 간 상당한 매출 차이를 반영하는 것으로, 중국 AI 개발업체들이 경쟁력 있는 기술을 수익으로 전환하는 데 직면한 어려움을 보여준다고 분석했다.
딥시크 역시 최근 자금력이 더 풍부한 바이트댄스와 샤오미 등 경쟁업체로 일부 인력을 빼앗긴 것으로 전해졌다.
또 다른 소식통은 량원펑이 IPO를 통해 확보한 자금으로 핵심 직원과 연구진을 붙잡기 위한 보상을 강화하기를 기대하고 있다고 전했다.
hjkim07@yna.co.kr
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