워싱턴DC 지검장 기소방침 확인…관련 신고 10여건 접수
(서울=연합뉴스) 이신영 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 워싱턴DC의 명소인 '리플렉팅 풀' 녹조 발생 현상을 반달리즘(기물파손)의 문제로 돌린 가운데 수사당국이 서둘러 관련자 체포에 나섰다.
21일(현지시간) 로이터 통신과 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 제닌 피로 워싱턴DC 연방지검장은 리플렉팅 풀 훼손 혐의가 적발된 용의자들을 기소할 방침이라고 밝혔다.
그는 폭스뉴스에 출연해 "리플렉팅 풀을 훼손하거나 훼손하려고 시도하는 사람은 누구든 워싱턴DC의 형사 사법 시스템에 직면하게 될 것"이라며 "(트럼프) 대통령은 DC를 안전하고 아름다운 도시로 만드는 것을 최우선으로 삼고 있다"고 말했다.
트럼프 행정부 관계자도 WSJ에 20일 기준으로 5명이 리플렉팅 풀 파손 문제로 체포됐다고 전했다.
이 관계자에 따르면 경찰에 이와 관련한 신고가 10여건가량 접수됐으며, 여기에는 수영장 일부를 칼로 긁어내 훼손했다는 내용도 포함된 것으로 전해진다.
소셜미디어에도 리플렉팅 풀 인근에서 1명이 체포되는 모습이 담긴 영상이 확산하고 있다.
리플렉팅 풀은 워싱턴DC 중심부의 워싱턴 기념탑과 링컨기념관 사이에 조성된 대형 연못이다.
1963년 흑인 민권운동 지도자 마틴 루서 킹 주니어 목사가 '나에겐 꿈이 있습니다'라는 유명 연설을 한 장소로도 알려져 있다.
트럼프 대통령은 미국 건국 250주년을 맞아 워싱턴DC 일대에 대한 재정비에 나서면서 주요 명소인 리플렉팅 풀에 대해서도 대규모 공사를 지시했다.
성조기의 파란색을 띠게 하겠다며 연못 바닥에 파란색 방수페인트를 입히는 대대적인 공사를 진행했는데, 최근 고온다습한 날씨가 이어지면서 조류가 표면을 뒤덮어 연못이 초록색으로 변하고 말았다.
1천400만달러(약 215억원) 이상의 예산이 투입된 연못이 물을 채운 지 하루 만에 초록색으로 변하면서 부실 공사 논란마저 일자 트럼프 대통령은 이를 기물파손 문제로 돌리며 관련자를 체포하라고 목소리를 높였다.
트럼프 대통령은 기물 파손범들이 칼과 같은 날카로운 도구로 연못을 긁어냈고 부식성 화학물질을 쏟아부었다고 주장하기도 했다.
국립공원관리청 직원들은 녹조 현상을 해결하기 위해 리플렉팅 풀 바닥을 청소하고 과산화수소를 쏟아붓고 있는데, WSJ은 과산화수소가 페인트제거제로도 사용된다고 짚었다.
WSJ은 이어 조류는 주로 따뜻하고 얕은 물에서 번식하는데, 바닥 색상을 회색에서 푸른색으로 바꾼 조치가 의도치 않게 수온을 상승시켜 조류 번식을 촉진했을 수 있다고 지적했다.
eshiny@yna.co.kr
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