실라의 실리콘 음극재 기술 활용해 배터리 수명연장·부피팽창 억제 기대
(서울=연합뉴스) 김동규 기자 = 포스코퓨처엠이 미국 실라(Sila)사와 첨단 배터리 소재 공동 개발을 위해 협력한다.
포스코퓨처엠은 지난 11일 '인터배터리 2026' 행사가 열린 서울 강남구 코엑스에서 실라와 '첨단 배터리 소재 분야 협력을 위한 양해각서(MOU)'에 서명했다고 13일 밝혔다.
실라는 미국 캘리포니아주에 본사를 둔 배터리 소재 기업으로, 고성능 실리콘 음극재 기술을 보유하고 있다. 주요 완성차 업체 및 배터리 제조사들과 협력해 전기차 주행거리 향상과 충전 속도 단축에 집중하고 있다. 미 워싱턴주 모지스레이크에 실리콘 음극재 생산 공장을 운영한다.
MOU 서명식에는 홍영준 포스코퓨처엠 연구소장과 글렙 유신 실라 창립자 겸 최고기술책임자(CTO) 등 양사 임직원이 참석했다.
포스코퓨처엠은 이번 MOU 체결을 통해 회사의 양·음극재 기술에 실라의 실리콘 음극재 기술을 결합해 첨단 배터리 소재 기술을 발전시킨다는 계획이다.
실리콘 음극재는 기존 흑연계 음극재 대비 에너지 저장 용량이 최대 10배 높아 전기차 주행 거리를 크게 늘리고, 충전 시간은 대폭 줄일 수 있어 주목받고 있다.
양사는 탄소나노소재 기술을 활용해 실리콘 음극재의 약점으로 지적돼 온 충·방전 시 배터리의 부피 팽창을 억제하고, 구조 변형을 막아 수명을 크게 늘릴 수 있을 것으로 기대했다.
또한 고가인 실리콘 음극재의 원가 경쟁력 제고를 위해 포스코퓨처엠의 탄소 소재 기술을 활용하는 방안도 검토하기로 했다.
홍 소장은 "양사는 첨단 배터리 소재 기술 개발을 위해 각사가 보유한 업계 최고 수준의 기술 리더십을 결합하기로 했다"며 "기술개발은 물론 공급망 차원으로 파트너십을 지속적으로 발전시켜 나갈 것"이라고 말했다.
포스코퓨처엠은 '인터배터리 2026' 전시관에 실라와 전고체 배터리 기술 협력사 팩토리얼 등 협력 기업들의 연구개발 현황을 전시 중이다.
dkkim@yna.co.kr
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