(도쿄=연합뉴스) 경수현 특파원 = 이임을 앞둔 박철희 주일 한국대사가 "한일 협력은 선택이 아닌 필수"라고 말했다고 요미우리신문이 8일 보도했다.
박 대사는 전날 이 신문의 인터뷰 요청에 응해 저출산이나 지방 쇠퇴 등 같은 고민을 가진 양국의 협력은 매우 좋은 일이라고 강조했다.
그는 인구문제 대응을 둘러싼 양국 간 성공사례 공유를 제안하고 양국 정상 간 셔틀 외교 조기 재개 등도 주장했다.
그는 이재명 정부의 외교정책과 관련해 "한일 관계는 중요하고 한미일 협력을 유지할 것이라는 메시지를 일관되게 내고 있다"며 "좋은 신호"라고 평가했다.
그러면서 "(양국이) 역사문제에서 껄끄러울 수도 있지만 관리해야 한다"며 "공동의 노력이 필요하다"고 덧붙였다.
박 대사는 역사문제의 불씨를 관리하면서 협력을 심화하는 것이 "충분히 가능하다"며 "윤석열 정부 때 3년간이 이를 증명했다"라고도 말했다.
윤석열 정부에서 국립외교원장을 지내고 작년 8월 부임한 박 대사는 서울대 국제대학원 교수로 활동한 학자 출신이다.
박 대사는 새 정부 들어 주요 공관장을 대상으로 내려진 이임 지시에 따라 오는 14일 귀국할 예정인 것으로 알려졌다.
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