첨단 블랙웰 반도체 기반…AI 통신망도 구축
손정의 "AI 투자서 크게 한 방 날릴 준비"
(서울=연합뉴스) 주종국 기자 = 일본의 소프트뱅크 그룹이 인공지능(AI) 반도체 강자인 엔비디아와 손잡고 일본 내 최고 성능의 AI 슈퍼컴퓨터를 만들 계획이라고 두 기업이 13일(현지시간) 밝혔다.
블룸버그통신에 따르면 소프트뱅크 그룹 내 통신사업부인 소프트뱅크 코퍼레이션은 일본 내 다양한 통신 서비스 지원을 위해 엔비디아의 블랙웰 반도체를 탑재한 슈퍼컴퓨터를 제작할 예정이다.
이 슈퍼컴퓨터는 컴퓨터 프로세서와 이른바 AI 가속기 칩을 결합한 엔비디아의 DGX B200 제품을 기반으로 만들어진다.
두 기업은 또 향후 협력에서는 최첨단 버전인 그레이스 블랙웰 기반의 슈퍼컴퓨터도 만들 계획이다.
엔비디아는 현재 일본 도쿄에서 엔비디아 AI 서밋 재팬(NVIDIA AI Summit Japan) 행사를 열고 있다.
행사에 참석한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 손정의(孫正義·일본명 손 마사요시) 소프트뱅크 그룹 회장은 함께 무대에 올라 이 같은 계획을 발표했다.
발표 후 일본 내 3위 무선 통신사업체인 소프트뱅크 코퍼레이션 주가는 하락세에서 벗어나 1% 상승했다. 이에 비해 소프트뱅크 그룹은 1.7% 하락했다.
AI 시장에 뛰어든 세계 주요 기업에 엔비디아 반도체는 없어서는 안 될 핵심이다. 엔비디아의 가속기 칩은 AI 모델 가동에 필요한 엄청난 양의 데이터를 처리하는데 탁월한 성능을 발휘하는 것으로 정평이 나 있다.
두 기업의 협력 발표는 소프트뱅크가 엔비디아의 첨단 제품을 확보하는데 유리한 고지를 점했음을 알리는 것으로 해석된다.
소프트뱅크는 2019년 초까지만 해도 엔비디아 주식 지분 4.9%를 소유한 4대 주주였지만 당시에 전량을 매각, 지금은 지분을 갖고 있지 않다.
손 회장은 이 자리에서 "AI 관련 투자에서 크게 한 방을 날릴 준비를 하고 있다"고 말했다.
소프트뱅크는 통신장비를 통해 AI 서비스를 제공하려는 작업도 하고 있다. AI 랜, 즉 AI 무선 접속 네트워크로 불리는 이 사업에도 엔비디아 설비가 필요하다.
기존 통신 설비는 모바일 데이터 통신량을 최대화하도록 설계돼 있어 새로운 AI 서비스에는 적합하지 않다는 평가다.
젠슨 황 CEO는 "앞으로 일본 전역에 걸쳐 AI 통신망이 구축될 것"이라면서 "기존의 통신 네트워크는 AI 네트워크로 바뀔 것"이라고 말했다.
satw@yna.co.kr
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