"필리핀 해경선이 고의로 충돌"…양국 마찰은 지난 19일 이후에만 4번째
(서울=연합뉴스) 홍제성 기자 = 중국과 필리핀이 31일 영유권 분쟁 중인 남중국해 스프래틀리군도(중국명 난사<南沙>군도·베트남명 쯔엉사군도·필리핀명 칼라얀군도)에서 또다시 마찰을 빚었다.
스프래틀리군도 내 사비나암초(중국명 셴빈자오<仙賓礁>·필리핀명 에스코다암초) 인근 해역 한 곳에서만 지난 19일 이후 벌써 네 번째 충돌이다.
중국 해경은 이날 소셜미디어 공식 계정을 통해 발표한 류더쥔 대변인 명의 성명에서 "이날 오전 8시2분(현지시간) 불법적으로 들어온 필리핀 해경 9701 선박이 셴빈자오 인근 해역에서 닻을 내리고 지속적인 기동 행위를 통해 도발을 감행했다"며 "중국 해경선 5205호는 법에 따라 9701 선박을 향해 경고 방송과 감시, 통제 조치를 취했다"고 밝혔다.
중국 해경은 이어 "낮 12시6분께 필리핀 9701 선박은 비전문적이고 위험한 방식으로, 정상적인 법집행 행위를 하던 5205 해경선을 고의로 충돌했다"며 이번 충돌의 책임은 전적으로 필리핀 측에 있다"고 주장했다.
이어 필리핀을 향해 "현실을 직시하고 환상을 버리고 스스로 철수하는 것이 유일한 올바른 방법"이라며 "상황을 오판하거나 사태를 악화시킨다면 모든 책임은 필리핀이 져야 할 것"이라고 경고했다.
그러면서 "중국은 셴빈자오를 포함한 난사군도와 그 인접 해역에 대해 논쟁의 여지 없는 주권을 갖고 있다"며 중국 해경은 모든 침범 행위를 단호히 저지함으로써 국가 영토주권과 해양권리를 단호히 수호할 것이라고 다짐했다.
중국과 필리핀 해경은 지난 19일에도 사비나암초 인근에서 '선박 대 선박'으로 충돌했었다,
당시 중국은 필리핀 해경선 두 척이 사비나암초 해역에 불법 침입했고, 이 가운데 한 척이 자국 선박에 고의 충돌했다고 주장했다.
필리핀은 자국 해경선 두 척이 사비나암초 인근에서 "불법적이고 공격적인 기동을 한 중국 선박들과의 충돌로 구조적으로 손상됐다"고 맞섰다.
양국 선박은 지난 25일에도 사비나암초 인근에서 물리적으로 부딪쳤고 하루 뒤인 26일에도 이 지역에서 또다시 마찰을 빚은 사실이 중국 해경 발표를 통해 확인됐다.
중국은 남중국해의 약 90%에 대해 영유권을 주장하면서 베트남·대만·말레이시아·브루나이 등은 물론 미국을 비롯한 국제 사회와 마찰을 빚고 있다.
중국은 사비나암초를 선점한 뒤 자국 해경 선박을 대거 배치했으며, 국제 사회의 눈을 피해 사비나암초를 인공 섬으로 만들기 위해 매립 작업을 해 온 것으로 알려졌다.
중국이 사비나암초를 불법 매립한다고 주장해온 필리핀은 기회가 있을 때마다 이 암초에 대한 중국 지배권에 도전해왔다. 필리핀은 사비나암초 부근 해역에 필리핀 에너지 수요를 최대 75년간 충족시킬 수 있는 규모의 해저 가스가 매장된 것으로 보고 있다.
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