(런던=연합뉴스) 김지연 특파원 = 키어 스타머 영국 정부가 10월 발표할 정부 예산안에서 세금 인상을 계획하고 있다고 일간 가디언이 21일(현지시간) 보도했다.
올해 영국 경제 성장률이 1, 2분기에 연속해서 호조를 보였으나 높은 수준의 공공부채 등 재정 압박이 이어진 데 따른 것이라고 이 신문은 해설했다.
통계청(ONS)이 이날 발표한 7월 공공부문 순차입(수지) 규모는 31억파운드(5조4천억원)로 전문가 예상치(15억파운드)의 두 배를 넘었다. 7월 수치로는 코로나19 사태로 지출이 많고 세수가 적었던 2021년 이후 최고치다.
공공 부채는 국내총생산(GDP)의 99.4%로, 1960년대 초중반 이후 가장 높은 수준을 이어가고 있다.
한 소식통은 가디언에 "최근 데이터(성장률)로도 우리가 보고 있는 공공 재정의 블랙홀 규모를 상쇄할 수 없다"고 말했다.
레이철 리브스 재무장관도 지난달 말 팟캐스트 '뉴스 에이전츠'와 한 인터뷰에서 "예산안에서 세금을 올려야만 할 것 같다"고 말한 바 있다. 어떤 세금을 얼마만큼 인상하는 방안을 고려하는지는 언급하지 않았다.
노동당은 지난달 4일 총선을 전후로 부가가치세(VAT)와 국민보험료(NI), 소득세 인상은 하지 않겠다고 여러 차례 확인했다.
이 때문에 영국 언론과 전문가들은 재무부가 자본소득세와 일부 상속세 인상을 검토 중이라는 관측을 내놓고 있다.
또 자녀 세액 공제 혜택을 두 자녀로 한정하는 현재 상한선을 폐지해야 한다는 목소리가 높지만, 이를 유지할 것으로 전망되고 있다.
가디언은 어느 정부든 총선 이후 첫 예산안에 증세 같은 '나쁜 소식'을 넣곤 한다며 "인기 없는 결정에 대해 전임자 탓을 할 수 있기 때문"이라고 지적했다.
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