(서울=연합뉴스) 전재훈 기자 = 해양수산부는 국내 최초로 액화천연가스(LNG) 추진 컨테이너 선박에 '선박 대 선박(ship to ship) 방식 LNG 공급'(벙커링)과 하역 동시 작업에 성공했다고 9일 밝혔다.
해수부는 전날 부산항 신항 5부두에서 이 같은 작업에 성공했다.
해수부 관계자는 "천연가스를 연료로 사용하는 선박 운항이 증가하면서 해외 주요 항만에서는 벙커링이 활발히 진행되고 있다"며 "특히 하역과 벙커링의 동시 작업은 시간과 비용을 크게 절감할 수 있어 선박 연료 공급 산업의 경쟁력을 판단할 수 있는 척도"라고 설명했다.
부산항은 이번 실증을 통해 국제 수요가 높은 LNG 추진 컨테이너 선박 벙커링·하역 작업을 동시에 수행할 능력을 입증했다.
정부는 작년부터 65억원을 투입해 'LNG 벙커링 동시 작업 기술 연구개발(R&D)'을 추진해왔다.
해수부는 이번 성과를 바탕으로 친환경 선박 연료로 주목받고 있는 메탄올, 암모니아의 벙커링 절차를 개발하기 위한 R&D도 추진 중이다.
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