"확전 위험 등으로 인해 현실화 가능성은 크지 않을 듯"
(서울=연합뉴스) 황철환 기자 = 폴란드가 우크라이나 영공을 날아 자국에 접근하는 러시아군 미사일을 직접 요격하는 방안을 검토 중이라고 영국 BBC 방송이 12일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 라도스와프 시코르스키 폴란드 외무장관은 이날 워싱턴DC 소재 싱크탱크 미국기업연구소(AEI)에서 "현 단계에선 이건 하나의 '방안'(idea)으로 우리는 합의에 따라 이 방안을 모색할 것"이라며 이같이 밝혔다.
폴란드와 우크라이나는 지난 8일 양자 안보협정을 체결했는데, 우크라이나는 해당 협정의 일환으로 자국 영공을 거쳐 폴란드에 접근하는 러시아발 미사일을 폴란드가 직접 격추하는 방안을 제안했다.
러시아군은 폴란드 국경과 가까워 서방의 군사원조가 전달되는 통로가 돼 온 우크라이나 서부 후방도시들을 주기적으로 폭격해 왔고, 이 과정에서 폴란드 측에서도 종종 인명피해가 발생했다.
2022년 11월에는 우크라이나가 격추한 러시아군 미사일 잔해가 폴란드 국경지대에 낙하해 폴란드인 두 명이 사망하는 사건도 있었다.
비행궤적을 마음대로 바꿀 수 있는 러시아 순항 미사일의 경우 우크라이나 방공망을 피하는 과정에서 폴란드 영공을 침범하기도 했다.
시코르스키 장관은 러시아 상트페테르부르크 지역에서 발사된 몇몇 미사일이 벨라루스를 지나 폴란드 영공에 들어왔다가 약 40초만에 우크라이나로 넘어갔다면서 이건 폴란드군이 대응에 나서기엔 너무 짧은 시간이라고 말했다.
그는 설령 격추할 수 있다고 해도 낙하한 잔해에 사상자가 나올 수 있다는 게 딜레마라면서, 그런 차원에서 폴란드 대신 우크라이나 영공에서 미사일을 선제적으로 격추하는 방안이 거론된 것이라고 설명했다.
그러나 현실적으로는 폴란드가 우크라이나의 제안을 받아들이기는 쉽지 않을 전망이다.
우크라이나의 제안은 이론상 폴란드 방향으로 우크라이나 서부 영공을 통과하는 모든 미사일에 적용되는 만큼 폴란드가 자국과 가까운 우크라이나 국경 지역에 사실상 방공망을 제공하는 모양새가 될 것이라는 점에서다.
폴란드 싱크탱크 폴리티카 인사이트의 국방전문가 마렉 스비에르친스키는 "동맹의 강력한 지원이 없다면 매우 위험한 제안"이라면서 "러시아가 우리를 상대로 일종의 대응에 나설 수도 있다"고 말했다.
폴란드가 우크라이나 전쟁에 직접 개입한 것으로 간주되면서 이번 전쟁이 북대서양조약기구(NATO·나토)를 중심으로 한 서방과 러시아의 대결로 확전할 위험성도 배제할 수 없다.
브와디스와프 코시니악-카미슈 폴란드 부총리 겸 국방장관은 최근 폴란드 TVN 방송과 진행한 인터뷰에서 "이건 동맹 차원에서만 나올 수 있는 결정"이라면서 "폴란드는 독자적으로 그런 결정을 내리지 않을 것"이라고 말했다고 BBC는 전했다.
hwangch@yna.co.kr
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