네타냐후 "목표달성시까지 전쟁"…바이든 "민간인 보호 중요"
양 정상 전화 협의…바이든 "긴 대화, 휴전 요구하지 않았다"
(워싱턴=연합뉴스) 조준형 특파원 = 미국과 이스라엘 정상이 23일(현지시간) 하마스 축출 전쟁 지속과 민간인 희생 최소화의 양립이라는 '난제'를 놓고 의견을 교환했다.
미국 백악관은 조 바이든 미 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이날 전화 협의에서 이스라엘이 가자지구에서 벌이고 있는 군사작전의 목표와 '단계화(phasing)'를 논의했다고 보도자료를 통해 밝혔다.
전쟁의 '단계화' 논의가 있었다는 것은 결국 '저강도 전쟁'으로의 전환 문제가 이날 통화의 의제 중 하나였음을 시사한 것으로 풀이된다.
10월 하마스의 기습 공격으로 시작된 이스라엘-하마스 전쟁에 따른 가자지구 사망자 수가 2만 명(가자지구 당국 발표 기준)을 넘긴 가운데 미국은 최근 로이드 오스틴 국방장관의 이스라엘 방문 등 계기에 이스라엘에 저강도 전쟁으로의 전환을 촉구해왔다.
무고한 민간인 희생이 큰 무차별 폭격을 자제하고 외과수술식으로 하마스를 정밀타격하는 한편 투입 병력도 줄일 것을 미국이 이스라엘 측에 권고해왔던 만큼, 이날 통화에서도 유사한 논의가 있었을 것으로 추정된다.
백악관은 또 "바이든 대통령은 인도주의적 지원 활동을 지원하는 사람들을 포함해 민간인들을 보호하는 것이 매우 중요하며, 민간인들이 전투가 계속되는 지역으로부터 안전하게 이동할 수 있도록 하는 것이 중요함을 강조했다"고 전했다.
백악관은 이어 "두 정상은 남아있는 모든 인질 석방의 중요성에 대해 논의했다"며 "두 사람은 직접, 그리고 각자의 국가 안보팀을 통해 정기적인 협의를 유지하기로 했다"고 부연했다.
동시에 양 정상은 하마스 축출이라는 이스라엘의 목표 달성때까지 전쟁을 계속한다는 점에 대해 뜻을 같이 했다.
바이든 대통령은 통화 후 백악관에서 기자들의 관련 질문에 "긴 대화"를 했다고 답했다. 다만 네타냐후 총리에게 "휴전을 요구하지 않았다"고 전했다.
이는 지난 10월 이스라엘을 기습 공격해 이스라엘인 1천200명가량을 살해한 하마스를 가자지구에서 축출할 때까지 전쟁을 계속한다는 이스라엘의 방침을 미국이 여전히 지지하고 있음을 확인한 것으로 풀이된다.
스푸트니크 통신에 따르면 네타냐후 총리도 가자지구에서의 모든 목표가 달성될 때까지 전쟁을 계속할 것임을 분명히 했다고 이스라엘 총리실이 밝혔다.
네타냐후 총리는 또 유엔 안전보장이사회(안보리)의 22일 이스라엘-하마스 전쟁 관련 결의 채택 과정에서 미국이 보인 입장에 감사의 뜻을 피력했다.
거부권을 가진 안보리 상임이사국인 미국은 결의안 문안 협의 과정에서 초안에 담겼던 '적대행위 중단 촉구' 내용에 계속 반대했다.
그에 따라 결의는 결국 적대행위 중단 촉구 내용 없이 가자지구에 대한 인도적 지원 확대에 초점을 맞춘 내용으로 채택됐다.
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