(블라디보스토크=연합뉴스) 최인영 특파원 = 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 이례적으로 김정은 북한 국무위원장보다 정상회담 장소에 30분 일찍 도착했다.
푸틴 대통령이 13일(현지시간) 정상회담 장소인 러시아 아무르주 보스토치니 우주기지에 도착한 것은 낮 12시 30분께. 김 위원장은 약 30분 뒤 도착했다.
푸틴 대통령은 기지 입구에서 검은색 방탄 리무진에서 내리는 김 위원장을 반갑게 맞이했다.
로이터통신 등 외신에 따르면 푸틴 대통령은 40초간 악수와 인사를 나누며 김 위원장을 환대했다.
푸틴 대통령이 "당신을 만나서 정말 반갑다. 이곳이 우리의 새로운 우주기지이다. 당신께 보여드리고 싶다"고 말하자, 김 위원장은 "바쁜 일정에도 초대해 줘서 감사하다"고 화답했다.
이어 푸틴 대통령은 김 위원장과 보스토치니 우주기지의 첨단 시설을 함께 둘러봤다.
푸틴 대통령의 과거 정상회담을 떠올리면, 이 같은 친절함은 매우 특별해 보인다. 푸틴 대통령은 그간 정상회담에서 지각한 경우가 많았기 때문이다.
그는 2014년 앙겔라 메르켈 전 독일 총리와의 회담에 4시간 15분, 2018년 아베 신조 전 일본 총리와의 회담에 2시간30분 각각 늦은 바 있다.
한국 정상들과의 만남에서도 지각했다. 2016년 박근혜 전 대통령과 회담할 때는 1시간 45분, 2019년 주요 20개국(G20) 정상회의 기간 중 열린 문재인 전 대통령과의 회담에는 2시간 가까이 늦었다.
2018년 미국-러시아 정상회담에서는 푸틴 대통령이 35분 늦었는데, 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 그보다도 20분 더 늦게 도착해 회담이 1시간 정도 지연됐다.
이를 두고 외국 정상과의 협상에서 우위를 점하기 위한 일종의 심리전이라는 분석도 나오지만, 푸틴 대통령이 늘 늦게 왔던 것은 아니다.
지난해 7월 이란 테헤란에서 열린 러시아-튀르키예 정상회담에서는 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 푸틴 대통령을 44초간 기다리게 한 적이 있다.
2019년 러시아 블라디보스토크에서 김 위원장과 처음 북러 정상회담을 했을 때도 푸틴 대통령은 먼저 회담장에 나와 있었다.
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