경찰, 경비원 등 4명 체포…갱단 연관성·개인적 다툼 여부 등 조사
(멕시코시티=연합뉴스) 이재림 특파원 = 10일(현지시간) 새벽 시간대 멕시코 중부 지역의 한 대형 시장에서 일어난 방화 사건으로 최소 9명이 숨졌다.
레포르마와 엘우니베르살 등 멕시코 일간지에 따르면 이날 오전 2시께 멕시코주 주도인 톨루카에 있는 센트랄 데 아바스토 시장에서 대형 화재가 발생했다. 이곳에는 약 2천개의 창고도 있다.
불로 창고 등지에서 휴식하거나 새벽 장사를 준비하던 8명이 현장에서 숨졌다. 이 중에는 미성년자도 포함된 것으로 알려졌다고 엘우니베르살은 보도했다.
다른 2명은 화상을 입고 인근 병원으로 옮겨졌으나, 이중 1명은 치료 중 사망했다고 현지 매체는 전했다.
목격자 진술을 토대로 멕시코주 경찰은 무장한 남성들이 이곳에 난입해 창고 중 한 곳에 휘발유를 뿌린 뒤 불을 붙인 것으로 보고 있다.
경찰은 또 이 시장을 지키고 있던 경비원(사설 보안요원) 등 4명을 현장에서 체포했다고 밝혔다.
경비원 등은 방화 용의자들의 진입을 막지 않은 데 더해 화재 발생 이후 폐쇄회로(CC)TV 관제센터(C5)로 연결되는 비상 버튼을 누르지 않은 것으로 나타났다.
중남미 지역 언론 매체인 인포바에는 '무장한 남성들이 창고를 임대한 상인에게 임대료 지급을 요구했다'는 비공식 보고서 내용이 있다고 전했다.
경찰 역시 임대료 문제로 그간 특정 세입자에게 퇴거 요청이 있었다는 사실을 확인했다고 현지 매체는 전했다.
경찰은 갱단과의 연관성에 대해 조사하고 있다. 이와 별개로 개인간 다툼에 따른 범죄일 가능성에 대해서도 살피고 있다고 밀레니오는 보도했다.
사건이 발생한 센트랄 데 아바스토 시장에는 하루 평균 2만 6천여명이 찾는다. 방문자 수는 멕시코 전체에서 2위 규모로 알려졌다.
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