한국행 앞서 도쿄서 기자회견…"오염수, 국경 넘어 영향 줄 가능성 거의 없어"
"IAEA가 후쿠시마 사무소 설치 요청…충분한 인원 배치할 것"
"방류보다 나은 대안? 없다…일부 반대엔 정치적 배경 가능성"
(도쿄·서울=연합뉴스) 경수현 박상현 특파원 최인영 기자 = 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 7일 한국 내에 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수)에 대한 우려가 있다는 사실을 잘 알고 있으며 이에 주목하고 있다고 말했다.
그로시 사무총장은 한국행에 앞서 일본기자클럽이 이날 도쿄에서 개최한 기자회견에 참석해 이같이 설명하고 한국에서 후쿠시마 오염수 방류에 대한 설명을 지속하겠다는 의지를 내비쳤다.
그는 "한국 내 프로그램은 아직 조율 중"이라면서도 "한국에서 (오염수 방류에 반대하는) 야당과 만나고 싶고, 의견이 있는 사람과 이야기하고 싶다"고 강조했다.
이어 "신뢰가 중요하다"며 "IAEA는 과학적이고 중립적"이라고 밝혔다.
그로시 사무총장은 "오염수가 국경을 넘어 영향을 줄 가능성은 거의 없다고 본다"며 일본의 오염수 방류 계획이 국제 안전기준에 부합한다는 IAEA의 결론에 매우 강한 자신을 갖고 있다고 강조했다.
그는 IAEA가 안전하다고 해도 오염수 방류에 반대하는 목소리가 있다는 지적에 대해 "사람에 따라 시각이 다르고, (IAEA 결론을) 절대로 수용할 수 없는 사람도 있을 것"이라며 정중하고 알기 쉽게 설명하는 것과 질문에 성실하게 답하는 것이 중요하다고 역설했다.
그로시 사무총장은 다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐도 제거되지 않는 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)의 부정적인 영향에 대해 "삼중수소는 어디에나 있으며, 양이 문제가 된다"고 답했다.
이어 "도쿄전력은 오염수를 희석할 것이며, 이에 포함되는 삼중수소는 매우 적은 양이 될 것"이라고 주장했다.
그는 30∼40년이 소요될 것으로 전망되는 오염수 방류 종료 시점을 예상해 달라는 질문에 명확한 답을 내놓지 않고 "IAEA는 계속해서 후쿠시마에 있을 것"이라고 밝혔다.
그러면서 IAEA의 후쿠시마 제1원전 현지 사무소 개설은 일본 정부의 바람이 아닌 IAEA의 요청으로 이뤄졌다고 소개하고 "사무소 직원의 수는 바뀔 수 있지만, 충분한 인원을 배치할 것"이라고 말했다.
그는 IAEA가 바다에 방류되는 후쿠시마 오염수의 마지막 한 방울까지 확인하겠다는 본인의 약속이 사무총장 교체 이후에도 지켜질 수 있느냐는 물음에 "후임자가 남성이든 여성이든 활동은 지속될 것"이라고 답했다.
그로시 사무총장은 미국 CNN 방송과 별도 인터뷰에서도 보고서를 통해 내린 IAEA의 결론을 확신한다고 강조했다.
그는 "우리 결론의 근거가 견실하다는 것을 전적으로 확신한다"며 오염수 방류 계획을 두고 "현존하는 가장 엄중한 기준에 따라 평가해왔다"고 말했다.
방류보다 나은 대안이 있느냐는 물음에는 "없다"고 잘라 답했다.
그는 다른 방법이 전혀 없는 것은 아니나 몇 가지 대안은 "산업적으로 설익은 것"으로 판단했다고 밝혔다. 예를 들어 일본이 5가지 대안 중 하나로 고려한 '증가 방출'은 바람·비 등 환경적 요인 때문에 제어가 더 어렵다고 설명했다.
그로시 사무총장은 오염수 방류가 위험하다는 반대 의견을 심각하게 받아들이고 있다면서도 일부 주장은 과학보단 정치에 의해 더 움직일 가능성이 있다고 했다고 CNN은 전했다.
그는 "정치적인 환경이 있다고 본다"며 "요즘 지정학적인 분열이 아주 심해서 우리는 그런 것들을 배제할 수 없다"고 말했다.
IAEA가 종합 보고서 초안을 공개하기 전 일본 정부와 이를 공유했다는 언론 보도에 대해 그로시 사무총장은 "터무니없다"며 "우리가 결론을 내렸다면 그것은 우리의 독립적인 결론인 것"이라고 강하게 부인했다.
그로시 사무총장은 지난 4일 일본을 찾아 후쿠시마 오염수에 대한 검증 결과를 담은 종합 보고서를 기시다 후미오 총리에게 전달했다.
IAEA는 종합 보고서에서 "도쿄전력이 계획한 대로 오염수를 통제하며 점진적으로 바다에 방류할 경우 인체와 환경에 미치는 방사능 영향은 무시해도 될 정도로 미미할 것"이라고 평가했다.
그로시 사무총장은 일본 체류 중에 후쿠시마 지역 주민을 만나고, 방류를 앞둔 후쿠시마 제1원전도 시찰했다.
그는 이날부터 9일까지 2박 3일 일정으로 한국을 방문한다.
이후 오염수 방류에 대한 반대 여론이 강한 태평양 섬나라도 찾을 계획이다.
psh59@yna.co.kr
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