(도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 일본 정부가 정보기술(IT) 기기를 활용해 세계 각지를 떠돌며 일하는 이른바 '디지털 노마드'를 위해 별도의 전용 비자 도입을 검토하고 있다고 요미우리신문이 28일 보도했다.
보도에 따르면 일본 정부는 조만간 수립할 예정인 일본 방문 외국인 회복을 위한 행동계획에 디지털 노마드를 염두에 두고 "비자·체재 자격 등 제도 측면을 포함한 과제를 파악·검토해 필요한 대응을 한다"고 명기하는 방안을 조율 중이다.
일본은 한국과 미국을 비롯해 69개 국가·지역을 대상으로 최장 90일간 무비자(사증 면제) 입국을 허용하고 있다.
하지만 디지털 노마드는 한곳에서 3∼6개월 동안 체류하는 사례가 많다는 점을 고려해 이들을 위한 별도의 비자를 만들기로 했다.
현재는 외국인이 일본에서 90일을 초과해 근무할 경우 '취로 비자'를 받아야 한다. 이 비자는 일본에 거점을 둔 법인으로부터 급여를 지급받는 등의 조건이 필요해 대부분의 디지털 노마드는 발급 대상에서 제외된다.
디지털 노마드는 소프트웨어 개발이나 웹 디자인 등 IT 기기만 있다면 어디에서든 근무할 수 있는 직종에 종사하는 사람이 많다. 프리랜서가 적지 않고, 기업에 소속된 근로자도 있다.
디지털 노마드는 세계에 약 3천500만 명이 있으며, 관련 지출은 연간 7천870억 달러(약 1천조원)로 추산된다.
코로나19로 해외 여행객이 줄어들면서 유럽과 중남미에서는 고정 수입이 있는 디지털 노마드에게 장기 체류 비자를 주는 국가가 늘어났다.
이와 관련해 요미우리는 "일본도 (디지털) 인재가 체류하기 쉬운 환경을 만들어 외국인 방문객의 소비를 확대하려는 의도가 있다"고 전했다.
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