아일랜드 방문 중 기밀문서 관련 처음 입장 표명…"이런 일 발생해 우려"
백악관 "소셜미디어, 국가안보에 위해가 되는 것 확산 안되게 할 책임"
(워싱턴·서울=연합뉴스) 강병철 특파원 김동호 기자 = 조 바이든 미국 대통령은 13일(현지시간) 온라인상의 기밀문건 유출과 관련, "법무부와 정보당국 등의 전면 조사가 진행되고 있으며 그들은 (유출자 파악에) 가까워지고 있다"고 말했다.
아일랜드를 방문 중인 바이든 대통령은 이날 기밀문서 유출 관련 조사에 대한 최근 상황을 밝힐 수 있느냐는 질문에 "그럴 수 없다. 나는 아직 답을 모른다"면서 이같이 밝혔다.
그는 이번 사건에 대해 우려하느냐는 질문에는 "이런 일이 일어난 것에 대해 우려하고 있다"면서도 "그러나 나는 유출(문서)에 대해서는 우려하지 않는다. 왜냐하면 중대한 결과를 가져올 수 있는 현재(contemporaneous) 상황은 내가 아는 한 없기 때문이다"라고 말했다.
바이든 대통령이 사용한 표현인 'contemporaneous'는 '동시에 발생하는' 등을 의미하며 문서 작성과 관련해서는 발생 시점에 기록된 것을 뜻하기도 한다.
바이든 대통령의 발언은 기밀문건이 유출되는 상황 자체는 우려스럽지만, 유출된 문건에 최근 정보가 포함된 것은 아니라는 의미로 풀이된다.
바이든 대통령이 온라인상 기밀문서 유출과 관련해서 입장을 표명한 것은 이번이 처음이다.
현재 법무부와 국방부 등은 기밀문서 유출의 주체와 경위 등에 대한 조사를 진행 중이며 내부자가 유출했을 가능성에 초점을 맞추고 있는 것으로 알려졌다.
이와 관련, 워싱턴포스트(WP)는 기밀이 처음 유출된 게임 채팅 플랫폼 디스코드 회원들의 인터뷰를 토대로 군부대에서 일하는 20대 초중반의 남성을 용의자로 추정했다.
또 AP통신은 소식통을 토대로 법무부가 기밀문건 유출의 잠재적인 용의자 규모를 줄였다고 이날 보도했다. 다만 용의자의 구체적 숫자나 언제 체포할지 등은 분명하지 않다고 통신은 전했다.
카린 장-피에르 백악관 대변인은 이날 아일랜드에서 진행한 브리핑에서 기밀문건 유출 수사 내용과 관련, "아는 대로 법무부가 주도하는 조사가 진행 중"이라는 입장만 재확인했다.
그는 그러면서 "이번 유출에 따른 국가안보상 함의 및 미국과 동맹·파트너 국가에 대한 영향을 경감하기 위한 조치를 취하고 있다"면서 "우리는 이 사안을 심각하게 보고 있으며 국방부는 이런 문건에 대한 접근을 제한하는 조치를 취했다"고 밝혔다.
장-피에르 대변인은 기밀 문건이 확산한 소셜미디어(SNS)와 관련, "소셜미디어 업체들은 자신들이 만들고 운영하는 인프라에 대해 사용자 및 국가에 대한 책임이 있다고 우리는 믿는다"면서 "일반론적으로 공공 안전 및 국가 안보에 위해가 되는 것이 확산하는 것이 촉진되지 않도록 할 것을 업체들에 촉구한다"고 말했다.
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