美 포르템 테크놀로지스에 225억 투자…UAM 충돌방지 기능도 개발 계획
(서울=연합뉴스) 김기훈 기자 = 한화에어로스페이스[012450]가 드론 등 무인기 위협에 대응하기 위한 기술 확보에 나선다.
드론을 활용한 테러 위협 등이 증가하는 상황에서 불법 드론을 자동으로 감지·식별·무력화할 수 있는 역량을 확보하겠다는 것이다.
한화에어로스페이스는 미국의 항공 방어 및 보안 전문 업체인 포르템 테크놀로지스에 조건부지분인수계약(SAFE) 방식으로 투자했다고 22일 밝혔다.
포르템 테크놀로지스가 유치한 투자액은 총 1천780만달러(약 225억원)인데 이 중 절반가량이 한화에어로스페이스의 투자분인 것으로 전해졌다. 투자에는 미국의 대표 방산업체인 록히드마틴 등도 별도로 참여했다.
SAFE는 투자금을 선지급하고 추후 할인된 가격에 지분을 취득하는 입도선매 형태의 투자 방식이다. 유망 스타트업을 발 빠르게 선점하기 위해 주로 사용된다.
포르템 테크놀로지스는 인공지능(AI) 소프트웨어를 탑재한 자체 개발 레이더로 불법 드론을 탐지한 뒤, 자율주행 드론을 띄워 그물로 포획해 무력화하는 대(對) 드론 방어 시스템을 보유한 기업이다.
이 방식은 드론을 파괴하는 방식이 아니기 때문에 드론 파편으로 인한 부수적 피해도 방지할 수 있는 장점이 있다.
한화는 또 포르템 테크놀로지스와 협력해 기존 무기체계와 결합한 드론 대응 기술을 확보하고, 향후 도심항공교통(UAM)의 충돌방지 기능도 개발할 방침이다.
글로벌 시장조사 업체에 따르면 드론 대응 관련 시장 규모는 2021년 14억달러에서 2030년 126억달러로 성장할 전망이다.
한화에어로스페이스 관계자는 "세계 최고 수준의 드론 대응 기술을 확보해 국가대표 방산기업으로서 국가안보를 지키고, 한화의 무기체계를 글로벌 톱티어(일류) 수준으로 발전시키겠다"고 밝혔다.
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