하노이에 동남아 최대 연구개발 센터 준공…이재용 직접 참석
2005년부터 투자 확대…베트남 수출 20% 삼성이 책임져
(서울=연합뉴스) 김기훈 기자 = 삼성전자[005930]가 23일 베트남 하노이에 동남아 최대 규모 연구개발(R&D) 센터를 준공한데는 글로벌 생산기지 베트남을 R&D까지 가능한 '종합전략거점'으로 키우겠다는 의지를 담은 걸로 풀이된다.
준공식엔 이재용 삼성전자 회장이 참석했다.
삼성과 베트남의 인연은 1989년으로 거슬러 올라간다.
그해 삼성물산 상사부문이 하노이에 사무소를 내고 무역 프로젝트 발굴을 하면서 삼성이 베트남에 처음 진출한 것이다.
이어 삼성전자가 1995년 남부 호찌민에 TV공장과 판매법인을 세웠다.
삼성의 베트남 투자는 2005년 이건희 선대회장과 판 반 카이 당시 총리의 하노이 회담을 계기로 급격히 늘었다.
이후 10여년 삼성전자를 필두로 삼성디스플레이(2014년), 삼성SDI(2009년), 삼성전기(2013년) 등 전자부문 계열사들이 속속 진출했다.
삼성은 애초 베트남에서 중저가 제품을 생산했으나, 투자를 늘린 현재는 최신 폴더블 스마트폰과 4G·5G 네트워크 통신 장비, TV, 디스플레이, 카메라 모듈, 배터리 등 주력제품을 만든다. 특히 삼성전자 스마트폰 전체 판매물량의 절반가량을 만드는 글로벌 생산 거점 역할을 하고 있다.
전자 계열사 외에도 삼성생명(2008년), 삼성화재(2002년), 삼성물산 건설부문(2013년), 삼성엔지니어링(2013년), 제일기획(2011년), 호텔신라(2015년) 등이 진출해 있다.
삼성이 베트남 경제 발전에 크게 기여하며 양국 관계에 중추적 역할을 하는 셈이다.
실제 삼성은 지난해 베트남에서 수출 654억달러를 기록해 베트남 총 수출의 약 20%를 차지했다.
이재용 회장도 2012년 선대회장과 함께 베트남을 찾아 스마트폰 생산 현장을 점검한 이래, 베트남 주요 인사와 꾸준히 교류하며 현지사업을 챙겨왔다.
2018년부터 2020년까지 매년 응우옌 쑤언 푹 주석(당시 총리)과 만나 협력 방안을 논의하기도 했다.
재계 관계자는 "이재용 회장과 삼성이 한국·베트남 우호 증진에 기여하는 민간 외교관 역할을 톡톡히 한다"고 평가했다.
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