9월 시작해 3천500건 넘어서…전화·메신저 통해 안내
"사기 떨어트리려는 정보전…전쟁포로 맞교환도 염두"
(서울=연합뉴스) 최재서 기자 = 러시아군의 투항을 유도하려고 우크라이나 정부가 개설한 핫라인에 러시아 병사들의 문의가 쏟아지고 있다고 영국 BBC방송이 30일(현지시간) 보도했다.
우크라이나 정부는 지난 9월 개설한 '나는 살고 싶다'(I Want To Live) 핫라인을 통해 러시아군 병사나 가족 등으로부터 하루 100건이 넘는 문의가 들어오고 있다고 밝혔다.
현재까지 접수된 문의는 총 3천500여건으로 집계됐다. 특히, 러시아의 예비군 부분 동원령 발동과 이달 초 헤르손 점령지에서의 철수 발표 이후 문의 건수가 크게 늘었다고 우크라이나 정부는 주장했다.
투항을 원하는 러시아군 병사들은 전화나 텔레그램, 왓츠앱 등 모바일 메신저로 우크라이나 측에 연락해 안전하게 항복하는 방법을 안내받는다.
전쟁포로 처우 본부 관계자인 스비틀라나(가명)는 "그들은 간절하면서도 좌절스러운 모습"이라며 "핫라인이 어떤식으로 작동하는지, 함정은 아닌지 알 수 없기 때문"이라고 말했다.
다만, 일부 병사들은 단순히 우크라이나 측의 반응을 떠보거나 자극하기 위해 전화를 걸기도 한다고 스비틀라나는 덧붙였다.
러시아는 자국 이동통신 등을 이용한 러시아 병사 투항용 핫라인 이용을 차단해 놓은 상태다. 따라서 현재 해당 핫라인을 이용하는 이들은 실제로 우크라이나에 있는 러시아군 병사들일 가능성이 커 보인다.
우크라이나의 투항용 핫라인 운영은 러시아 병사의 사기를 떨어트리기 위한 일종의 정보전 성격도 지니고 있다고 BBC는 분석했다.
실제, 우크라이나가 제작한 관련 선전영상은 '스스로에게 물어봐라 - 무엇을 위해 싸우고 있는가?'라는 문구를 전면에 내세우면서 폭발 장면과 러시아 병사들이 투항하는 사진 등을 보여준다.
향후 우크라이나와 러시아간 전쟁포로 교환을 염두에 둔 포석일수도 있다.
미국의 국방·외교 분야 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 러시아 또한 이번 전쟁과 관련한 내부 비판을 잠재우기 위해 과거보다 적극적으로 포로 교환에 임하는 모습이라고 평가했다.
러시아 병사 투항 핫라인 프로젝트 담당자인 비탈리 마트비옌코는 "이 사업은 (러시아군이) 자발적인 항복으로 목숨을 보장받을 수 있도록 하기 위해 만들어진 것"이라고 강조했다고 BBC는 전했다.
acui721@yna.co.kr
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