히말라야 산맥 등지 빙하 녹은 물도 3배 불어나
(서울=연합뉴스) 윤종석 기자 = 파키스탄이 최근 기후변화로 인한 재앙을 온몸으로 실감하고 있다. 이번 몬순 폭우로 국토의 3분의 1이 물에 잠겼고, 올해 녹아내린 빙하는 예년의 3배에 달했다.
1일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 유럽우주국(ESA)은 코페르니쿠스 위성이 지난달 30일 촬영한 파키스탄 국토 사진을 이날 공개했다.
그동안 파키스탄 정부는 몬순 홍수로 인해 국토의 3분의 1이 잠겼다고 주장했는데, 위성사진은 이 말이 사실임을 확인시켜줬다고 가디언은 전했다.
ESA는 "파키스탄의 인더스강이 범람해 넓이가 수십 ㎞에 달하는 큰 호수를 만들었다"고 전했다.
위성사진에는 파키스탄 동부 도시인 데라 무라드 자말리부터 남쪽으로 라카르나까지 인더스강 줄기를 따라 침수된 지역이 파란색으로 표시됐다.
6월 중순부터 내린 몬순 폭우로 1천100명 이상이 사망했고, 인구의 7분의 1인 3천300만명 이상이 수재를 당했다.
예년보다 10배 규모로 많은 폭우가 내리면서 수많은 집과 농작물, 기반시설이 불어난 물에 쓸려 갔다고 가디언은 전했다.
셰바즈 샤리프 파키스탄 총리는 이번 홍수를 파키스탄 역사상 최악의 재앙으로 선언하고 피해 복구에 100억 달러(13조6천억원)가 들어갈 것으로 예상했다.
이와 함께 올해 파키스탄에선 예년보다 3배나 많은 빙하가 녹아내린 것으로 관측됐다.
이 빙하 녹은 물이 이번 홍수에 직접적인 영향을 줬는지는 확실치 않지만, 기후변화로 인한 재앙이 본격화하고 있다는 우려가 커지고 있다.
파키스탄 기상국 고위 관계자는 미국 뉴스채널 CNN과 인터뷰에서 지구 온난화로 인해 올해 파키스탄의 빙하호에서 분출된 빙하수의 규모가 예년의 3배 수준으로 불었다고 밝혔다.
빙하가 녹은 빙하수는 빙하호에 저장돼 있다가 일정 수준을 넘기면 갑작스럽게 쏟아져 나와 인근 지역에 홍수를 유발할 수 있다.
히말라야 산맥과 카라코람 산맥 등이 만나는 곳으로 만년설에 뒤덮여 있는 북부 '길기트 발티스탄' 지역에선 올해만 16차례나 빙하수 분출 사례가 관측됐는데, 작년에는 5~6번밖에 없었던 일이다.
기상국 관계자는 "이런 일은 주변의 기온이 올라 빙하가 녹기 때문에 발생한다"라며 "결국 기후변화가 근본 원인"이라고 말했다.
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