(베이징=연합뉴스) 조준형 특파원 = 미국과 중국의 국방장관이 10일 싱가포르에서 작년 1월 미국 바이든 행정부 출범 이후 첫 대면 회담을 개최했다.
싱가포르 아시아 안보회의(샹그릴라 대화)에 참석중인 로이드 오스틴 미국 국방장관과 웨이펑허 중국 국방부장은 이날 현지에서 양자 회담을 했다고 중국 관영 중앙TV(CCTV)가 보도했다.
남중국해와 대만 근해 등에서 미중간의 갈등이 심화하는 상황에서 열린 회담에서 두 장관은 현안에 대한 입장을 교환하는 한편 충돌 방지를 위한 '가드레일'(안전장치)에 대해 의견을 교환한 것으로 추정된다.
앞서 오스틴 장관과 웨이 부장은 지난 4월 첫 통화를 했는데, 대만과 우크라이나 전쟁 등 현안을 놓고 첨예한 이견을 드러냈다.
당시 오스틴 장관은 핵과 우주, 사이버 분야 등에서 양국 간 전략 경쟁을 관리하고 위기 시 소통 채널 개선의 중요성을 강조하면서 특히 대만에 대한 중국의 군사적 도발과 남·동중국해에서 중국의 활동에 대한 강한 우려를 제기했었다.
이에 웨이 부장은 대만 문제에 대한 미국의 개입을 경고하고, 우크라이나 이슈를 이용해 중국을 협박해선 안 된다고 맞받아쳤다.
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