"자발적으로 진행해 양성 나오면 보고하도록 독려"
(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 코로나19 전수 검사 계획을 보류한 홍콩 정부가 대신 사흘간 740만 전 시민 대상 신속항원검사를 추진한다.
캐리 람 홍콩 행정장관은 2일 코로나19 브리핑에서 오는 8∼10일 사흘 연속으로 세 차례 모든 시민이 스스로 신속항원검사를 하는 프로젝트를 실시하겠다고 밝혔다.
검사는 강제는 아니지만, 정부는 홍콩의 코로나19 상황을 파악하기 위해 모든 시민의 참여를 독려할 것이라고 람 장관은 설명했다.
홍콩 정부는 이를 위해 이날부터 각 가정에 신속항원검사 키트와 마스크 등이 포함된 방역 물품을 배포한다.
시민들은 세 차례 신속항원검사를 실시해 양성이 나오면 보건 당국에 신고해야 한다.
람 장관은 검사는 자발적인 참여로 진행되는 것이라면서 "우리는 일상을 회복하고 싶은 시민들의 바람에 기대서 협조와 지지를 호소할 뿐이며 법적 수단에 의존하지 않는다"고 말했다.
앞서 홍콩에서는 강제 전수 검사 계획이 발표되자 외국인을 중심으로 '엑소더스'가 벌어지는 등 반발이 일었다.
지난 2월 홍콩 정부는 3월 중 세 차례에 걸쳐 유전자증폭(PCR) 전수 검사를 진행하겠다고 발표했다. 그러나 3월 초 사망자가 세계 최고 수준으로 급증하는 등 코로나19 상황이 악화하자 아직 대규모 검사를 할 준비가 안 됐다면서 전수 검사 계획을 보류했다.
람 장관은 자발적인 신속항원검사가 전수 검사 계획을 대체하는 것은 아니라고 선을 그었다.
그는 전수 검사가 여전히 필요하고 중요하다고 믿으며 홍콩은 '제로 코로나'를 고수하고 있다고 강조했다.
다만 시기를 아직 결정하지 못했다며, 전수 검사를 언제 하면 가장 효과가 좋을지 정부 안팎에서 전문가들의 의견을 듣고 있다고 밝혔다.
홍콩과 중국 전문가들은 대체로 전수 검사가 진행되려면 홍콩의 신규 감염자 수가 세 자릿수대로 내려와야 한다고 지적한다.
이날 홍콩의 코로나19 신규 감염자는 4천475명으로 2월 중순 이후 한 달여 만에 5천명 아래로 떨어졌다.
코로나19 사망자는 116명 보고돼, 누적 사망자는 8천명을 넘었다.
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