일주일새 175명→3천122명…인구 1천700만 선전 도시봉쇄
(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 코로나19 감염자가 발생하면 봉쇄와 이동제한, 전수 검사 등으로 감염자 '0'을 추구해온 중국의 '제로 코로나'(動態淸零·동태청령) 방역이 고비를 맞았다.
코로나19 감염이 동시다발적으로 확산하는 가운데 4대 도시 중 한 곳인 인구 1천700만의 '기술허브' 선전이 도시 봉쇄에 들어가고 '경제수도' 상하이도 방역 통제가 강화됐다.
◇ 하루 감염자 3천명대로 폭증…우한 사태 이후 최대
한동안 잠잠하던 중국의 감염자가 이달 들어 폭증세를 보이고 있다.
중국 본토의 하루 신규 감염자(지역감염 기준) 수는 175명(4일), 527명(6일), 1천100명(10일), 1천524명(11일), 3천122명(12일), 2천125명(13일) 등으로 가파르게 불어나고 있다.
이는 우한을 중심으로 중국에서 코로나19가 급속히 번졌던 2020년 2월 초 수준이다. 당시는 3천399명으로 정점을 찍은 뒤 점차 감소했다.
감염이 특정 도시에서 산발적으로 발생했던 종전과는 달리 지금은 창춘 등 북부부터 동부의 산둥, 남부의 선전까지 전역에서 동시다발적으로 나오고 있다.
감염자 대부분이 지린·산둥·광둥성에서 발생했지만 코로나19 확산세가 31개 성·시(성급) 가운데 19곳으로 퍼진 상황이다.
이 같은 감염자 급증은 전파력이 강한 오미크론 변이가 확산하고 있기 때문이다
◇ 당국도 '깜짝'…도시 봉쇄＋공무원 처벌＋민심 달래기
중국 당국도 감염자 급증에 깜짝 놀라는 분위기다.
일단 기존 제로 코로나 대응 매뉴얼을 유지하고 있다. 감염자가 발생한 지역에 대한 전수 핵산(PCR) 검사로 숨어있는 감염자를 찾아내고, 해당 지역을 봉쇄하고 있다.
중국의 실리콘밸리로 알려진 인구 1천700만의 대도시 광둥성 선전이 4대 대도시(베이징·상하이·광저우·선전)로는 처음으로 14일부터 봉쇄됐다.
선전은 주민들에게 외출금지령을 내리고 기업과 기관은 재택근무를 하라고 했다.
물, 전기, 연료, 가스, 통신, 식량 등 업종을 제외한 모든 기업은 당분간 생산 활동을 중지하라고도 했다. 슈퍼마켓, 약국, 의료기관을 제외한 모든 영업장은 문을 닫고, 음식점의 경우에는 배달 서비스만 하라고 권고했다.
도시 전체 버스와 지하철 운행이 중단되며 응급 상황이 아니라면 모든 사람은 실내에 머물러야 한다고 당부했다.
창춘(인구 900만명)과 지린(411만명), 옌지(400만명) 등 지린성 도시들이 이달 들어 줄줄이 봉쇄돼 도시 기능을 상실했다.
가장 유연하면서도 효과적으로 코로나19를 막아 '방역 모범'으로 불리던 상하이도 14일부터 모든 초중고교와 유치원이 휴업하거나 온라인 수업으로 전환했고 푸단대와 상하이 교통대 등 주요 대학들도 문을 닫았다.
책임자 문책은 중국이 코로나19 확산을 처리하는 전가의 보도다.
당국은 방역 실패의 책임을 물어 지린시장과 지린시 주타이구 구청장 등을 면직했고 창춘시 보건위원회 서기, 광둥성 공안국 부청장 등을 잇달아 면직 처리했다.
관영 글로벌타임스는 지린성과 광둥성에서만 최소 26명의 공무원이 면직 처리됐다고 14일 보도했다.
민심 동요를 막는 것도 빠뜨리지 않았다.
중국 방역 책임자인 쑨춘란 부총리는 12일 국무원 방역 공동회의에서 '과단성 있는 조치'를 주문한 데 이어 13일에는 직접 지린시를 찾아 의료진을 격려하고 시민들을 위로했다.
쑨 부총리는 방역 현장에서 "학교, 양로원, 기업 등에 대한 방역 작업을 강력히 해 집단감염이 발생하지 않도록 하라"며 "무증상자가 경증이나 중증으로 전환되지 않도록 철저히 하라"고 주문했다.
◇ 피로감 누적에도 제로 코로나 고수
중국 전문가들은 '제로 코로나'가 여전히 최선의 선택이라고 주장한다.
쑨춘란 부총리는 지난 12일 회의에서 "전체적인 방침은 흔들림이 없다"며 "늦추지 말고 과단성 있는 조처를 해서 국지적 집단감염을 최대한 빨리 통제하고 방역 성과를 공고히 하라"고 지시했다.
한 방역 전문가는 14일 환구시보에 "하루에 수천 명의 감염자가 발생했다는 것은 사실상 대규모 폭발 현상이 나타날 수 있다는 신호"라며 "지금이라도 엄격한 조처를 해야 짧은 기간에 사회적 칭링(제로 코로나)을 실현할 수 있다"고 말했다.
미국 등 세계 다른 국가들과 비교하면 감염자가 현저히 작다는 논거가 제시된다.
호흡기 전문가인 왕광파 베이징대 제1병원 주임은 "중국의 발생 규모가 과거에 비해 높지만, 다른 나라와 비교하면 여전히 낮다"며 "의료 자원이 상대적으로 유한하기 때문에 제로 코로나 정책이 중국의 실정에 가장 적합하다"고 주장했다.
그러나 제로 코로나 대응이 오미크론 변이 확산에도 통할지 회의적인 시선도 나온다.
미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 "중국 감염자의 3분의 2는 무증상 감염자에 해당한다"며 "무증상 감염자는 전염성은 있지만, 발견하는 것은 어렵다"고 지적했다.
여기에 2년 이상 지속된 강력한 방역 정책으로 국민의 피로감이 누적돼 있고, 잇따른 도시 봉쇄에 따른 경제 악영향에 대한 부담도 커지는 모습이다.
시진핑 국가주석의 3연임 여부를 결정할 올가을 제20차 당대회를 앞두고 경제적으로는 '안정 성장'을, 사회적으로 '민심 안정'에 전력하는 상황에서 이를 흔들 코로나19 확산이라는 암초가 부상한 모습이다.
jkhan@yna.co.kr
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