(베이징=연합뉴스) 조준형 특파원 = 중국이 올해 국방예산을 작년 대비 7.1% 증액하기로 했다.
중국 재정부는 5일 베이징 인민대회당에서 열린 전국인민대표대회(전인대) 연례회 의에 보고한 올해 예산안에서 국방비 지출을 작년 대비 7.1% 늘어난 1조4천504억5천만위안(약 279조원)으로 설정했다.
이로써 공식 발표 수치 기준으로 중국은 2016년 이래의 한 자릿수의 연간 국방 예산 증가율을 올해도 이어가게 됐다.
이번 증액 폭은 작년 증액 폭에 비해 0.3%포인트 상향된 것이다.
중국은 2020년에 전년 대비 6.6% 증액에 이어, 2021년 6.8% 증액된 1조3천500억위안의 국방 예산을 책정한 바 있다.
중국의 경제 상황이 녹록지 않은 터에 소폭이나마 국방 예산을 증액한 것은 치열한 미중 전략경쟁 속에 미국이 인도·태평양 지역에서 강화하고 있는 대(對)중국 견제 행보에 대응하기 위한 포석으로 풀이된다.
미국은 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도 등 4개국 안보 협의체)와 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹) 등으로 동맹국을 규합하는 한편 중국의 반발 속에 남중국해 '항행의 자유' 작전과 대만해협 군함 통과 등을 지속적으로 이어가고 있다.
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