(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 홍콩 정부는 24일 비상 지휘권을 발동해 중국 의사와 간호사들이 홍콩에서 일할 수 있도록 허가한다고 발표했다.
홍콩 정부는 "코로나19 팬데믹이 급격히 악화하는 매우 심각한 상황에 있다"며 "단기간에 5차 확산을 잡기 위해 방역과 관련한 특정한 사람이나 프로젝트에 대한 법적 요건을 면제한다"고 밝혔다.
이어 "이를 통해 필요할 때 핵심 방역 작업을 위한 중국 본토의 지원과 자원을 신속하고 유연하게 수급할 수 있도록 한다"고 설명했다.
현재 중국 의료진은 홍콩에서 관련 시험을 통과하고 면허를 등록하지 않으면 현지에서 진료할 수 없다.
그러나 홍콩에서 최근 코로나19 환자가 폭증하면서 의료체계가 한계 상황에 다다르자 당국이 중국 의료진의 현지 진료를 허가했다.
앞서 홍콩 정부 기구인 의원관리국의 헨리 판 대표는 중국중앙(CC)TV를 통해 홍콩 의료계의 역량이 한계에 이르렀다며 중국 본토 의사와 간호사의 지원을 고대하고 있다고 밝혔다.
AFP 통신은 "중국 의료진이 홍콩에서 진료하는 문제는 코로나19 이전부터 수년간 논란이 됐다"며 "지지자들은 중국으로부터 인력을 수급해 홍콩 의료체계의 부담을 완화해야 한다고 주장하는 반편, 홍콩 의사들은 언어와 문화적 장벽 같은 문제를 지적하며 반대해왔다"고 전했다.
홍콩은 다음달 750만 전 시민에 대한 강제 검사를 3회 할 계획이다.
이를 위해 현재 중국 측 건설 인력이 파견돼 격리 시설과 임시 병원 등을 짓고 있다.
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