트럼프 정권 아시아 정책 키맨…관방장관 시절 미국 방문 때 건네
(도쿄=연합뉴스) 이세원 특파원 = 마이크 폼페이오 전 미국 국무부 장관이 받았다가 행방을 알 수 없게 된 위스키보다 더 비싼 술을 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 미국 고위 관료에게 선물한 것으로 드러났다.
스가 총리는 관방장관으로 재직하던 2019년 5월 미국을 방문해 매슈 포틴저 당시 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관에게 8천874달러(약 958만원) 상당의 고급 위스키를 선물한 사실이 파악됐다고 도쿄신문이 6일 보도했다.
보도에 따르면 미국 국무부가 현지시간 4일 공표한 보고서에 이런 내용이 기재됐다. 위스키의 이름은 공개되지 않았다.
포틴저는 도널드 트럼프 행정부 시절 아시아 정책을 담당하는 핵심 인물이었다.
관방장관 재직 중 국외 출장 기회가 거의 없었던 스가는 모처럼 미국에 간 김에 인맥을 만들겠다는 욕심에 고가의 선물을 준 것으로 추정된다.
미국 당국자는 400달러(약 46만원)를 넘는 선물을 타국 정부로부터 개인적으로 받을 수 없도록 규정돼 있으며 포틴저는 "받지 않으면 상대에 무례"를 범하는 것이라는 이유로 위스키를 받은 것으로 기록됐다고 교도통신은 전했다.
이후 포틴저는 위스키를 미국 정부에 기증하는 절차를 밟았을 것으로 보이지만 상세한 정보는 명확하지 않다고 통신은 덧붙였다.
스가가 선물한 고가 위스키는 폼페이오가 받은 위스키의 행방이 묘연해진 사건과 더불어 주목받고 있다.
폼페이오는 5천800달러(약 663만원) 상당의 위스키를 2019년 6월 일본 정부로부터 받았으나 해당 위스키가 소재 불명이라서 국무부가 조사하고 있다.
일본은 위스키 산업에서 서구 국가보다는 후발 주자다.
2000년대 이후 각종 대회에서 수상하면서 일본 위스키가 국제시장에서 주목받기 시작했고 이후 가격이 높아졌다.
예를 들어 일본 주류업체 산토리의 싱글 몰트 위스키인 야마자키(山崎) 25년은 6일 현재 일본의 한 인터넷 판매사이트에 143만엔(약 1천490만원)에 올라와 있다.
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