(선양=연합뉴스) 차병섭 특파원 = 대만 당국이 최근 확산 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 다음 달로 예정됐던 '미국산 돼지고기 수입 규제 완화' 찬반 관련 국민투표를 연기하기로 했다.
2일 로이터 통신에 따르면 대만 선거관리위원회는 다음 달 28일 예정됐던 국민투표안 4건의 투표를 12월 18일로 미루기로 했다고 이날 발표했다.
선관위 관계자는 "국민투표 날 인구가 가장 많이 이동하고 모이게 되는 만큼, 사람들이 모여서 질병이 확산하는 심각한 결과는 피하는 게 바람직하다"고 말했다.
앞서 차이잉원(蔡英文) 총통과 집권 민주진보당(민진당)은 지난해 8월 말 사료첨가제인 락토파민이 함유된 미국산 돼지고기 및 30개월령 이상 소고기 수입을 허가할 방침이라고 기습적으로 밝힌 바 있다.
이후 미국산 돼지고기 반대 시위가 벌어지고 입법원(국회)에서 여야 의원 간에 돼지 내장을 던지는 등 몸싸움도 벌어졌지만, 다수당인 민진당은 지난해 연말 이 행정명령을 통과시켰고 올해 시행에 들어갔다.
이 정책에 반대해온 친중 성향 국민당은 올해 초 국민투표 실시에 필요한 서명을 모아 투표 실시가 결정됐다.
일각에서는 대만이 오래전부터 미국과의 자유무역협정(FTA)을 추진해온 가운데, 미국이 자국산 육류 수출에 대한 장벽을 먼저 없애 줄 것을 요구한 것과 이번 정책을 연관 지어 해석하고 있다.
이 안건은 내년 지방선거를 앞둔 민진당에 악재가 될 수 있으며, 국민당이 국민투표 과정에서 반정부 캠페인을 벌일 수 있다는 관측이 나온다.
고혈압 등 건강 우려로 중국과 유럽연합(EU) 등 약 160개국에서는 육류에 락토파민을 쓸 수 없도록 하지만, 미국·한국·일본 등 27개국에서는 제한적으로 허용하고 있다.
대만에서는 이날 코로나19 신규 확진자가 58명 보고됐다.
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