(선양=연합뉴스) 차병섭 특파원 = 대만과 수교한 15개국 중 13곳이 조만간 열리는 세계보건기구(WHO) 최고의사결정기구 세계보건총회(WHA) 연례회의에 대만을 옵서버(참관국) 자격으로 초청해줄 것을 제안한 것으로 전해졌다.
21일 대만중앙통신(CNA)에 따르면 20일 기준 과테말라·에스와타니·투발루 등 13개국은 WHO에 이러한 내용을 요청했다.
수교국 가운데 빠진 곳은 바티칸과 파라과이 등 2개국이며, 유럽에서 대만의 유일한 수교국인 바티칸의 경우 WHA의 정치적 사안에 대해 거의 발언하지 않는다는 게 CNA 설명이다.
이번 WHA 연례회의는 24일부터 6월 11일까지 화상으로 열린다.
대만은 중국과의 관계가 좋았던 2009∼2016년 옵서버 자격으로 WHA에 참가했지만, 중국의 반발로 2017부터 참석하지 못하고 있다.
하지만 최근 미중 갈등 속에 미국과 대만이 가까워지는 가운데, 미국은 지난 7일 WHO에 대만의 WHA 참가를 공식 요청한 바 있다.
또 이달 초 영국에서 모인 주요 7개국(G7) 외교장관은 공동성명에 대만의 WHA 참석을 지지한다는 내용을 넣기도 했다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 대만 초청 여부는 자신이 아닌 WHO 194개국 대표들에게 달려있다는 입장을 밝힌 바 있다.
WHO 절차상 기구 내 총무부서가 대만 수교국들의 요청을 검토하고, WHA가 해당 제안을 의제에 포함할지 여부를 결정하게 된다는 것이다.
대만 행정원 뤄빙청(羅秉成) 대변인은 "최근 대만 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 심각해지는 가운데 많은 국가의 지지를 받았다"면서 "중국이 대만의 WHA 진입을 막는 이유가 완전히 정치적 고려 때문임을 부각했다"고 밝혔다.
그러면서 "각국이 구체적인 행동으로 정식으로 제안해 대만에 따뜻함을 보내준 데 대해 감사하다"고 말했다.
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